אילון מאסק ממשיך במסע הקיצוצים בהוצאות הממשלתיות בעזרת חטיבת היעילות הממשלתית (DOGE) שהוא מוביל, ולפי הדיווחים האחרונים נראה שהתחום האחרון שעלה על הכוונת של מאסק הוא חברות הייעוץ, עם נתונים ראשונים שמצביעים על ביטול או שינוי של חוזים בהיקף של מאות מיליוני דולרים.

בין החברות שנפגעו ניתן למצוא שמות גדולים כמו Deloitte, אחת מחברות הייעוץ הגדולות בעולם. על פי נתוני DOGE, ביטול החוזים עם החברה הוביל לחיסכון של מעל 219 מיליון דולר למשלם המסים האמריקאי. למרות שהפגיעה בהכנסות של Deloitte אינה ברורה, היא מהווה חלק קטן יחסית מסך הכנסותיה העולמיות, שעמדו על 67.2 מיליארד דולר בשנת 2024. לעומת זאת, חברות ייעוץ קטנות יותר, שמתמקדות בחוזים עם הממשל האמריקאי, עשויות לספוג פגיעות משמעותיות יותר.

חלק מהחברות הגיבו משפטית לקיצוצים של מאסק. קבוצה של חברות ייעוץ הגישה תביעה בטענה כי הקיצוצים מסבים להן נזקים משמעותיים. אחד התובעים טוען כי פעולות הבית הלבן ו-DOGE הותירו חשבונות שלא שולמו במשך חודשים עבור עבודה שכבר בוצעה. בכיר באחת החברות סיפר כי "20 חוזים בוטלו בשבועות האחרונים", והדגיש כי הבעיה המרכזית היא "סירובו של הממשל הפדרלי לשלם על עבודה שהוזמנה ואושרה - וזה פשוט לא הוגן".

גם כלי התקשורת נפגעו

DOGE ביטלה גם עשרות מנויים ממשלתיים לגופי תקשורת שונים, מהלך שצפוי לחסוך למשלם המסים כ-13 מיליון דולר. מדובר בפגיעה שולית יחסית להכנסותיהם הכוללות של הגופים הללו, אך היא עדיין מהווה מכה לא קטנה עבור חלקם. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, הכריזה מוקדם יותר החודש על המהלך לביטול המנויים, עם דגש מיוחד על אתר Politico, שמתמקד בסיקור חדשות ממשלתיות בוושינגטון.

• זינוק של 71 מיליארד דולר ביום: לארי אליסון סוגר פערים עם אילון מאסק
• טריליון דולר על השולחן: טסלה מעלה את השכר של מאסק, אבל יש תנאי חשוב
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

לפי נתוני DOGE, לפחות 90 מנויים ל-Politico בוטלו, מהלך שחוסך לממשלה כ-8.5 מיליון דולר. לוויט טענה כי מדובר ב"סבסוד של מנויים ל-Politico על חשבון משלמי המסים האמריקאים", והבהירה כי "זה לא יקרה יותר".

עם זאת, הפגיעה ב-Politico עצמה מוגבלת, החברה נמכרה ב-2021 עבור מיליארד דולר, והכניסה כ-200 מיליון דולר בשנה. גם Bloomberg, אחד מספקי המידע הפיננסי הגדולים בעולם, איבד מנויים ממשלתיים בשווי של מעל 2 מיליון דולר, אך מדובר בהשפעה זניחה יחסית לחברה שהכנסותיה עברו את 10 מיליארד הדולר ב-2019.

מי החברות שספגו את הפגיעה הקשה ביותר?

ההשפעה הסופית של הקיצוצים, הן על החברות והן על החיסכון בפועל למשלם המסים, עדיין אינה ברורה לחלוטין, בין היתר מכיוון ש-DOGE עדכנה את נתוניה כלפי מטה בעקבות טעויות שהתגלו בדיווחים הראשוניים. מה שכן ברור הוא שהמיקוד העיקרי עד כה היה בחברות ייעוץ ופיתוח כמו Deloitte, DAI Global ו-International Development Group.

• סינופסיס צונחת ב-36% לאחר הפספוס בדוחות
• הילד היתום והעני שהפך לאיש העשיר בעולם - סיפור חייו של לארי אליסון
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• המניה הזאת מזנקת היום ב-2,900% - מה הסיבה?

לדוגמה, לפי DOGE, ביטול החוזה של International Development Group Advisory Services חסך למשלם המסים כ-654.9 מיליון דולר. אך סקירה של אתר החברה מגלה כי כלל הפרויקטים הפעילים שלה מסתכמים בכ-25 מיליון דולר בלבד, מה שמעלה סימני שאלה לגבי היקף החיסכון המדווח.

רבים מהחוזים שבוטלו סווגו כ-IDIQ, חוזים ממשלתיים בעלי תקרה תקציבית אך ללא התחייבות לתשלום הסכום המלא. כלומר, ייתכן שהחיסכון בפועל יהיה נמוך משמעותית מהסכומים שמדווחים.

בנוסף, DOGE כיוונה חלק ניכר ממאמצי הקיצוץ שלה לכיוון של סוכנות הסיוע הבינלאומית של ארה"ב (USAID), כאשר כ-5.2 מיליארד דולר מתוך 7.2 מיליארד הדולרים שנחסכו עד כה קשורים לחוזים של הסוכנות. רבים מהפרויקטים שבוטלו עסקו בפעילות הומניטרית ברחבי המזרח התיכון ואפריקה. בתביעה שהוגשה נגד הממשל נטען גם כי פעולות הממשל "גרמו וימשיכו לגרום לנזק קטסטרופלי למשימות ההומניטריות של כמה מהתובעים".

קיצוצים נוספים על הכוונת

DOGE נמצאת עדיין בשלבים הראשונים של פעולות הקיצוץ שלה ולפי ההערכות היא נגעה עד כה רק בכ-10% מהסוכנויות הפדרליות. בממשל מתכננים להרחיב את הקיצוצים גם לתחומים נוספים, כולל מחלקת ההגנה, שמנהלת תקציב עתק של 850 מיליארד דולר. גם מזכיר ההגנה, פיט הגסת', משתתף בדיונים עם DOGE בנוגע לאפשרות לקיצוצים בתקציב הביטחון, אך לפי האנליסטים, לא ברור עדיין אם תהיה לכך תמיכה פוליטית רחבה. לואי די פאלמה, אנליסט תעשיות ב-William Blair, אמר כי "יש תמיכה חזקה להמשיך ולהגדיל את תקציב ההגנה", כך שהשלכות הקיצוצים הצפויים עדיין אינן ודאיות.

בסך הכול, DOGE טוענת כי חסכה עד כה 55 מיליארד דולר באמצעות אמצעים שונים, כולל זיהוי הונאות וצמצום כוח אדם, אך טרם סיפקה פירוט מלא לגבי האופן שבו חושב החיסכון.

יונייטד הלת' העלתה את חברות ביטוחי הבריאות על הכוונת

אחד התחומים הנוספים שעלול לעלות על הכוונת של DOGE הוא תחום ביטוחי הבריאות - ביום שישי האחרון מניית החברה נפלה אחרי שדווח כי משרד המשפטים פתח נגדה בחקירה בחדש להונאה במסגרת תוכנית Medicare הממשלתית.

מדובר בתכנית בה הממשל משתתף בהוצאות של חברות הביטוח הרפואי בהתאם לחומרת המצב שלהם. ככל שהחולה מאופיין עם מחלות הנחשבות קשות יותר, כך גדלה ההשתתפות של הממשל בהוצאות של חברות הביטוח. החשדות הן שיונייטד הלת' (וייתכן גם חברות נוספות) נתנו "אבחנות יתר" למטופלים כדי לנצל את התכנית הזו, שלפי ההערכות כללה הוצאות של כ-83 מיליארד דולר מצד הממשל ב-2024, סכום שמאסק ו-DOGE ישמחו לחסוך למשלמי המסים.