הליכה היא הפעילות הגופנית הנפוצה ביותר, ואינה דורשת ציוד או עלות, ולכן היא נחקרת רבות כאמצעי לשיפור בריאות הציבור. מחקרים גדולים מצאו קשר בין מספר הצעדים היומי לבין ירידה בסיכון לתמותה מוקדמת, למחלות לב ולירידה קוגניטיבית, וכי חלק ניכר מהתועלת
מושג כבר בכמויות צעדים בינוניות ולא רק ביעדים גבוהים. גם רצף ההליכה נבחן, ונמצא כי הליכה רציפה מספר דקות בכל פעם תורמת יותר מפיזור צעדים לאורך היום. אופן ההליכה נחקר גם ככלי לזיהוי מצב בריאותי ורגשי, ומערכות ניטור ממוחשבות מנסות לזהות שינויים המעידים על הידרדרות.
מעסיקים ומבטחים משלבים תוכניות לעידוד הליכה כחלק ממאמץ להפחתת ימי מחלה ולצמצום עלויות בריאות.
