טראמפ חותם על צו נשיאותי להרחבת השימוש בסולר פטור ממס להוזלת ההובלה
נשיא ארצות הברית מאפשר שימוש זמני בסולר הפטור ממס פדרלי במשאיות בכבישים ציבוריים; המהלך נועד להקל על עלויות התפעול של נהגים וחקלאים לנוכח מחירי הדלק הגבוהים שעומדים על 6.32 דולר לגלון בממוצע ארצי
ממשל טראמפ מנסה להיאבק במחירי הסולר הגואים לקראת בחירות האמצע הגורליות. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם היום על צו נשיאותי יוצא דופן המרחיב באופן זמני את האפשרות להשתמש ב"סולר צבוע" בכבישים ציבוריים. המהלך נועד להקל על עלויות התפעול הגבוהות של נהגי משאיות, חקלאים ועסקים קטנים, אשר נפגעו קשות מזינוק מחירי האנרגיה לאחרונה. מגזרים חיוניים אלו משתמשים בכמויות גדולות של סולר ומושפעים ישירות מכל שינוי במחירי התדלוק היומיומיים שלהם.
סולר צבוע, המוכר לרוב כ"סולר אדום", הוא מוצר זהה לחלוטין לסולר הרגיל מבחינה כימית, אך מכיל תוספת צבע שנועדה להבדיל אותו מהדלק המיועד לשימוש בכבישים. צביעה זו מסייעת לרשויות באכיפת פטורים ממס, שכן עד כה השימוש בו הותר אך ורק עבור כלי רכב וציוד שאינם נוסעים בכבישים, כגון טרקטורים חקלאיים וציוד בנייה. שימוש בסולר אדום בכבישים ציבוריים נשא בעבר סיכון ממשי לקנסות כבדים ולתשלומי מיסים רטרואקטיביים עבור נהגים.
תוקף ההקלה שהוגדרה בצו הנשיאותי מתייחס לתקופה שבין 5 באוקטובר ועד 31 בדצמבר 2026, בניסיון לבלום את עליות המחירים בשרשרת האספקה במהלך עונת החגים והאסיף. במסגרת ההוראה, הממשל מבקש ממשרד האוצר להשהות את גביית המס הפדרלי על השימוש בדלק זה ולספק מנגנוני הקלות משמעותיים בקנסות. המהלך מספק פתרון זמני לבעיית התזרים של חברות השינוע, לפחות עד שהממשל יבחן חלופות חקיקה ארוכות טווח לאישור הקונגרס.
המס הפדרלי על סולר לשימוש בכבישים בארצות הברית עומד כיום על 24.4 סנט לגלון, ומהווה מקור הכנסה מרכזי לקרן הנאמנות של הכבישים המהירים. לפי הערכות הבית הלבן, ביטול גביית המס צפוי להוביל לחיסכון של כ-60 דולר בעת מילוי מכל סטנדרטי למשאיות מסחריות בנפח של 250 גלון. במדינות שיבחרו לאמץ הקלות מס דומות גם ברמה המדינתית, החיסכון הכולל עשוי לטפס ליותר מ-100 דולר לכל פעולת תדלוק משמעותית.
ההתערבות הממשלתית מתרחשת כאשר מחירי הסולר נותרים ברמות גבוהות במיוחד ופוגעים ברווחיות החברות המסחריות לאורך כל שרשרת האספקה היבשתית. לפי נתוני התאחדות הרכב האמריקאית מתחילת חודש אוקטובר, המחיר הממוצע הארצי של סולר הגיע לרמה מדאיגה של 6.32 דולר לגלון. עלייה זו נובעת ברובה מהידוק ההיצע העולמי של מוצרי זיקוק, על רקע מלחמות אזוריות ופגיעה נמשכת בנתיבי שינוע ימיים מרכזיים ברחבי העולם.
השפעת המהלך על חברות התובלה והאנרגיה
מחיר הסולר הפך לנושא מהותי עבור משקיעים בוול סטריט העוקבים אחר סקטור הלוגיסטיקה, שרשראות האספקה, והשינוע היבשתי בצפון אמריקה. חברות תובלה בולטות, כדוגמת ג'יי.בי האנט טרנספורט סרוויסס JB Hunt Transport Services Inc. -1.66% ונייט-סוויפט טרנספורטיישן Knight-Swift Transportation Holdings -0.94% , מתמודדות כיום עם שחיקה גוברת בשולי הרווח התפעולי שלהן בגלל ההוצאות הגואות. כדי להתמודד עם המצב, חברות אלו נאלצות לגלגל חלק ניכר מעלויות הדלק אל הלקוחות העסקיים באמצעות מנגנוני תוספת דלק תנודתיים, מה שתורם ללחצים אינפלציוניים על כלל מוצרי הצריכה.
הקלה במס הפדרלי עשויה להוזיל נקודתית את המחיר שמשלם הצרכן המסחרי בתחנה, אך כלכלנים מדגישים כי ביטול המס הפנימי אינו מוריד כשלעצמו את מחיר הסולר הבסיסי בשוק הסיטונאי. חברות הזיקוק המרכזיות, בהן ואלרו אנרג'י Valero Energy Corp. -0.03% ומרתון פטרוליום Marathon Petroleum -0.26% , נאלצות לתמחר את המוצרים המוגמרים שלהן בהתאם לעלויות הנפט הגולמי בשוק העולמי. בסופו של דבר, רכיב הגלם המיובא או המופק בקידוחים נותר הגורם המשמעותי ביותר בקביעת מחירי הדלק בטווח הארוך.
שר האנרגיה האמריקאי, כריס רייט, העריך בימים האחרונים כי מחירי הדלק לצרכן צפויים לרשום ירידה משמעותית במהלך התקופה הקרובה בזכות שינויים בהיצע. התחזית האופטימית שלו מתבססת על צפי לעלייה מתוכננת בתפוקת בתי הזיקוק המקומיים ועל קבלת משלוחי דלק נוספים המתוכננים להגיע מאירופה. בטרם נחתם הצו, הממשל אף בחן אפשרות חוקית להגבלת יצוא סולר, אך רייט התנגד למהלך בטענה שצעד כזה יגרום לבתי הזיקוק לצמצם פעילות ויוביל באופן אירוני לעלייה במחירי הבנזין.
כמענה מערכתי למשבר האנרגיה הגלובלי, הודיעו מדינות קבוצת שבע באוקטובר על שחרור מתואם של מלאים מתוך המאגרים האסטרטגיים הלאומיים שלהן. במסגרת ההחלטה, המדינות מחויבות להזרים כ-100 מיליון חביות נפט ומוצריו לשוק העולמי במהלך החודשים הקרובים בניסיון לייצב את התנודתיות. חלק ניכר מתוך הכמות שתוזרם לשווקים מיועד להיות סולר מוגמר, מה שאמור לסייע משמעותית באיזון ההיצע והביקוש ובהפחתת הלחץ על המחירים המסחריים.
- רוכשת ה-LNG הגדולה בעולם: אספקת הגז מקטאר לא צפויה לחזור בקרוב, והחורף מדאיג את השוק
- טוטאל מגדילה רכישה עצמית ל-2.5 מיליארד - מי נהנה מהנפט?
הפחתת נטל המס השוטף באמצעות אישור הסולר הצבוע צפויה לספק הקלה קריטית לעסקים בענף החקלאות בדיוק בעונת הקציר העמוסה ברחבי היבשת. הוזלת עלויות הובלת התבואה והיבולים מהשדות למרכזי האחסון ולנמלי היצוא היא תנאי הכרחי לשמירה על כושר התחרות של היצוא החקלאי האמריקאי ברחבי העולם.
ביקורת והשלכות ארוכות טווח על תקציב התשתיות
למרות ההטבה המיידית המורגשת בכיסם של הנהגים והחקלאים, גורמים שונים מותחים ביקורת על ההשלכות של אובדן ההכנסות הצפוי לקופת המדינה מהקלה זו. קרן הנאמנות הממשלתית של הכבישים המהירים סובלת כבר כיום מגירעון תקציבי מתמשך, וקיצוץ חד בגביית מיסי הדלק עלול לעכב משמעותית פרויקטים חיוניים ברחבי המדינה. אובדן ההכנסות המתוכנן יוצר לחץ חסר תקדים על המחוקקים המקומיים למצוא מקורות מימון חלופיים לתחזוקת התשתיות המתיישנות של ארצות הברית בשנים הקרובות.
הצו החדש בעניין הסולר מצטרף לשורת צעדים כלכליים רחבים שמטרתם להקל על הצרכנים בארצות הברית בתקופה של אי-ודאות כלכלית ואינפלציה דביקה.
