מטוס המטען החדש של איירבוס המריא לראשונה: יוכל לשאת 111 טונות
ה-A350F השלים טיסת בכורה של יותר מארבע שעות ופתח תוכנית ניסויים בהיקף של כ-400 שעות. מטוס המטען החדש יוכל לטוס למרחק של עד 8,700 ק"מ עם מטען מלא, ואיירבוס מבטיחה צריכת דלק נמוכה בעד 40% לעומת מטוסי מטען מהדור הקודם. המסירות הראשונות מתוכננות למחצית
השנייה של 2027
מטוס המטען החדש של איירבוס, A350F, השלים את טיסת הבכורה שלו בטולוז שבצרפת, בדרך לכניסה מתוכננת לשירות מסחרי במחצית השנייה של 2027. המטוס שהה באוויר ארבע שעות ו-11 דקות, ובמהלך הטיסה בדקו צוותי איירבוס את מערכותיו ואת התנהגותו באוויר.
זו רק תחילתו של תהליך ארוך. טיסת הבכורה פותחת תוכנית ניסויים בהיקף של כ-400 שעות, שתתבצע באמצעות שני מטוסים. במהלך החודשים הקרובים הם יעברו שורה ארוכה של בדיקות, כולל טיסות בתנאים שונים ובדיקות של ביצועי המטוס, לפני שאיירבוס תוכל לקבל את האישורים הדרושים ולהתחיל למסור אותו לחברות התעופה.
ה-A350F הוא גרסת המטען של משפחת ה-A350, והוא מיועד לשאת עד 111 טונות של מטען ולטוס למרחק של עד כ-8,700 ק"מ עם מטען מלא. המטוס מצויד במנועי Rolls-Royce Trent XWB-97 ובדלת מטען גדולה במיוחד, שנועדה לאפשר העמסה של מטענים גדולים על הסיפון הראשי.
איירבוס מכוונת לשוק מטוסי המטען הגדולים
אחד היתרונות שאיירבוס מבקשת להציג הוא החיסכון בדלק. לפי החברה, ה-A350F יצרוך עד 40% פחות דלק ממטוסי מטען מהדור הישן, ובהתאם גם יפחית את פליטת המזהמים. יותר מ-70% ממבנה המטוס עשויים מחומרים מתקדמים, ובהם סיבי פחמן וטיטניום, שמאפשרים להפחית את משקלו.
המטוס אינו העתק פשוט של אחד מדגמי הנוסעים הקיימים. איירבוס שילבה בו חלקים ותכנון ממשפחת ה-A350 והתאימה את גוף המטוס לצרכים של חברות המטען. המשמעות היא לא רק הוצאת המושבים והכנסת מטען במקומם, אלא מטוס שתוכנן מראש לעבודה עם מטענים כבדים וגדולים.
כעת מתחיל השלב המורכב יותר. שני מטוסי הניסוי יעברו בדיקות שנועדו לבחון כיצד הם מתנהגים במגוון רחב של מצבים, לרבות תנאי מזג אוויר קיצוניים. רק לאחר השלמת התהליך וקבלת האישורים הרגולטוריים תוכל איירבוס להתחיל במסירות ללקוחות.
ה-A350F כבר צבר הזמנות והתחייבויות מחברות תעופה ומטען, ובהן: אייר צ'יינה, אטלס אייר ואיתיאחד איירוויז. מדובר גם במהלך אסטרטגי: ניסיון להגדיל את נוכחותה בשוק מטוסי המטען רחבי הגוף, שבו חברות התעופה מחפשות בשנים האחרונות מטוסים חדשים וחסכוניים יותר שיחליפו בהדרגה דגמים ותיקים.
