סופת החורף משתקת את התעופה בארה״ב - מעל 16 אלף טיסות בוטלו

סופת חורף רחבת היקף שפוקדת את ארה״ב הובילה לשיבוש חמור בתנועת הטיסות, בהיקף שמזכיר את ימי השיא של משבר הקורונה. אלפי טיסות בוטלו בתוך זמן קצר, ורשת התעופה האמריקאית התקשתה להתמודד עם תנאי מזג האוויר הקיצוניים.

על פי נתוני אתרי המעקב אחר טיסות, יותר מ־16 אלף טיסות בוטלו בארה״ב בין שבת ליום שני. יום ראשון בולט במיוחד, עם למעלה מ־10,000 ביטולים ביום אחד, הנתון הגבוה ביותר מאז אביב 2020, אז הושבתה התעופה האזרחית בעקבות המגפה. חברות תעופה שלהן ריכוז גבוה של פעילות באזורים שנפגעו מהסופה ספגו את עיקר המכה. אמריקן איירליינס ביטלה יותר ממחצית מהטיסות המתוכננות ליום ראשון, ג׳טבלו ביטלה מעל 70%, ודלתא ויונייטד קיצצו עשרות אחוזים מלוחות הזמנים שלהן.

גם נמלי התעופה המרכזיים בחוף המזרחי כמעט חדלו מפעילות. בניוארק, לה גווארדיה ו-JFK בניו יורק בוטלו למעלה מ־80% מההמראות, ובוושינגטון רייגן אף נרשמו שיעורי ביטול של מעל 90%. נמלים מרכזיים נוספים, בהם בוסטון, שארלוט ושיקגו אוהייר, פעלו בהיקף מצומצם בלבד. הסופה לא פסחה גם על אזורים רחוקים מהצפון־מזרח. בדרום ובטקסס נרשמו מוקדם יותר גשמי קרח ושלג, שפגעו בתפקוד נמלים כמו דאלאס־פורט וורת׳, יוסטון ואוסטין. סגירות מסלולים והגבלות בטיחות יצרו אפקט דומינו שהתפשט ברחבי רשתות התעופה.

רשות התעופה הפדרלית דיווחה על סגירה מלאה של עשרות שדות תעופה ועל פעילות מוגבלת בעשרות נוספים, בשל הצטברות קרח ושלג שהפכה את המסלולים לבלתי שמישים. מטוסים רבים נדרשו לעבור תהליכי הפשרה ממושכים, מה שעיכב גם טיסות שלא בוטלו.

• wizz air חושפת את המטוס ה-250 שלה ומסמנת יעד: צי של 500 מטוסים
• בלאק פריידיי: מבצע של אייר חיפה עד חמישי
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

לפי תחזיות השירות המטאורולוגי הלאומי של ארה״ב, הסופה צפויה להמשיך להשפיע על החוף המזרחי לפחות עד יום שני. ניו אינגלנד עלולה להתמודד עם עד 45 ס״מ של שלג, ניו יורק עם כ־30 ס״מ, וחלק מהמשקעים צפויים לרדת כגשם קפוא, תרחיש שמקשה במיוחד על תנועה אווירית וקרקעית. חברות התעופה ניסו להיערך מראש. דלתא, למשל, אפשרה שינויי טיסה ללא קנסות בעשרות שדות תעופה בדרום ובדרום־מזרח, בעוד יונייטד הרחיבה את מדיניות הגמישות שלה ליותר מ־60 נמלים, בהם ניו יורק ובוסטון.

גם התחבורה היבשתית נפגעה קשות

בניו ג׳רזי הודיעו על השבתה זמנית של קווי אוטובוס, רכבת קלה ורכבות פרברים, ואמטרק ביטלה קווים בין־עירוניים מרכזיים, תוך מתן אפשרות לשינוי מועד או החזר כספי. במקביל, אזורים אחרים בארה״ב חוו תופעות מזג אוויר שונות אך לא פחות מסוכנות. לאורך חוף מפרץ מקסיקו נרשמו סופות רעמים חזקות, רוחות עזות ואף אזהרות לטורנדו, מה שהקשה עוד יותר על התאוששות מערכת התחבורה.

בשלב זה, לא ברור כמה זמן יידרש עד לחזרה מלאה לשגרה. גם לאחר שמזג האוויר ישתפר, חברות התעופה יידרשו להתמודד עם מטוסים וצוותים שאינם במיקומם המתוכנן, ונוסעים שממתינים להטסה מחדש, תהליך שעשוי להימשך ימים נוספים.

• המשימה של ילדיו של וורן באפט: לחלק 150 מיליארד דולר ב-10 שנים
• קנדה מתקרבת לסין: ארה״ב מאיימת במכסים של 100%
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• המשקיעים מושכים מיליארדים מקרנות המניות בארה״ב