האם פאב קטן בפורטסמות יצליח לשנות את מפת שידורי הכדורגל?

כשקארן מרפי לקחה בעלות על פאב Red White & Blue בפורטסמות, מרחק הליכה מאצטדיון פראטון פארק, היא החליטה לבטל את ההסכם עם חברת הלווין הבריטית סקיי, ולרכוש מנוי אצל החברה היוונית נובה. זו הייתה החלטה כלכלית פשוטה, שחסכה לה 6,200 ליש"ט בשנה.

אבל עד מהרה נודע לפרמיירליג על כך, ומאחר שמכרה את הזכויות הבלעדיות לשידור המשחקים לסקיי, החליטה לתבוע את מרפי. אחרי קנס של 8,000 ליש"ט, מרפי החליטה לעשות מעשה. היא פנתה לבית משפט הצדק של האיחוד האירופי היושב בלוקסמבורג, בתואנה שנעשה לה אי צדק.

"אם אתה רוצה לקנות מכונית, אתה יכול ללכת לאיזה מגרש רכבים שאתה רוצה. אני, בתור בעלת פאב, יכולה ללכת רק למגרש של סקיי וחייבת לשלם מחיר גבוה פי 10 מהשווי האמיתי", הסבירה מרפי. "אני לא מאמינה שאנשי התאגידים האלה יכולים לקבוע בשבילי כמה לשלם".

בלוקסמבורג הקשיבו. לאחר שבדקה את הנושא, אמרה ז'וליאן קוקוט מהפרקליטות האירופאית כי "הסכמים בלעדיים מקומיים לשידור משחקי כדורגל הם בניגוד לחוקי האיחוד האירופאי". אם בית המשפט יקבל את עצתה של קוקוט, תהיה לך השפעה מהפכנית על שוק זכויות השידור בכדורגל של אירופה, לטענת פרנק דאן, מומחה בנושא.

דאן אמר לסוכנות החדשות AFP: "בעלי פאבים יוכלו לבחור בחופשיות באיזו דרך לשדר א משחקי הפרמיירליג. הם יכולים לקחת שירות יווניף איטלקי או צרפתי. זה אומר שרוב הפאבים יבטלו את המנויים לסקיי, מה שישפיע כלכלית על סקיי ועל הליגה".

אם בית המשפט הלוקסמבורגי יכריע לטובת מרפי, הפרמיירליג כבר לא תוכל למכור את זכויות השידור לכ מדינה בנפרד. חוזה השידור האחרון שהפרמיירליג חתם, שיפוג בשנה הבאה, הכניס לה 3.5 מיליארד ליש"ט, מתוכם 1.4 מרשתות זרות.

הפרמיירליג כמובן לא נשארה חייבת והחזירה תשובה נחרצת: "אם הנציבות האירופאית רוצה לבסס מודל כלל אירופאי לספורט, קולנוע ומוזיקה, אזי יש לעבור את כל התהליך הבירוקרטי המתאים לשינוי החוק במקום לכפות שינוי דרך בתי המשפט".

ומרפי? היא פשוט שמחה לשמוע את דבריו של קוקוט, אבל יודעת שהדרך ארוכה. "זה צעד ראשון אמיתי לעבר ניצחון", סיכמה.