מחוז ססקצ'ואן בקנדה: צופה ירידה של 1.3 מיליארד דולר בהכנסות ממכירת אשלג

ממשלת מחוז ססקצ'ואן (Saskatchewan) צופה ירידה בסך של 1.3 מיליארד דולר בהכנסות האשלג בשנה הפיסקאלית הנוכחית, אך עדיין מקווה לדווח על גידול בעודף התקציבי.

ססקצ'ואן היא אחת מפרובינציות קנדה בה נמצאים מכרות אשלג ענקיים. שטחה 588,276 קמ"ר ומתגוררים בה 1,023,810 תושבים, מרביתם בדרום הפרובינציה.

כדי להתמודד עם הירידה בהכנסות הממשלה מתכננת לקחת 185 מיליון דולר דיבידנד מתאגיד ההשקעות הממשלתי 'קראון' (Crown Investments Corporation) ולדחות תקציבים שהופנו למימון בית חולים לילדים בעיר ססקטון ולשיפוץ בתי ספר.

בעדכון התקציב לרבעון הראשון, שפורסם בסוף השבוע האחרון, ממשלת הפרובינציה אמרה כי היא מתכננת לחתוך בהוצאות בכך שלא תמלא מספר משרות הנהלה פנויות ותקצץ בתקציב הנסיעות.

שר האוצר רוד גאנטפור אמר שהירידה בהכנסות מקוזזת חלקית ע"י הכנסות ממחירי נפט גבוהים יותר, תקבולי מיסים והכנסות נוספות בסך של 668 מיליון דולר. הוא אמר שהפרובינציה צופה כעת עודף בסך של 50 מיליון דולר בתקציב של 2009-10. גאנטפור הוסיף, כי למרות שהתנודתיות בשוקי הסחורות מהווה אתגרים מהותיים להכנסות המחוז, כלכלת ססקצ'ואן נותרה חזקה.

מעצמת אשלג עולמית

בעבר כלכלת הפרובינציה התבססה בעיקר על חקלאות אולם בשנים האחרונות היא מהווה רק 6.8% מהתמ"ג של הפרובינציה (ונכללים בה גם כריתת עצים, דיג וצייד). הגידול העיקרי של הפרובינציה הוא דגן, בעיקר חיטה אך גם קנולה, שעורה ושיפון. בססקצ'ואן מגדלים 45% מסך תפוקת הגרעינים בקנדה.

עיקר הכנסות הפרובינציה מקורם במכרות של אשלג אורניום, בהיותה היצואנית הגדולה ביותר בעולם של חומרי גלם אלו.

אחת החברות המוכרות ביותר במחוז הינה פוטאש קורפ אוף ססקצ'ואן, או בקיצור פוטאש (סימול: POT), העוסקת בהפקה ומכירה של דשנים, מזון בעלי חיים, אשלג ומוצרים תעשייתיים נלווים. פוטאש גם מחזיקה 11.35% בחברת הדשנים הישראלית, כיל.