בחודש אוגוסט שנת 2011 חתכה סוכנות הדירוג S&P (אחת מ-3 הסוכנויות הגדולות) את דירוג האשראי של ארה"ב סביב סערת תקרת החוב ועדכנה את תחזית הדירוג של 'שלילית'. היום, כמעט שנתיים אחרי הצעד ההיסטורי, בסוכנות הדירוג מעדכנים מעלה את תחזית הדירוג, אבל לא מחזירים לכלכלה הגדולה בעולם את הדירוג המושלם (AAA).

"על פי הקריטריונים שלנו, נקודת החוזק באשראי ארה"ב כוללת את הנטייה של כלכלתה להתאושש באופן מהיר, את האמינות המוניטרית שלה, ואת מעמדו של הדולר האמריקני כמטבע הרזרבה העיקרי בעולם כולו" ציינו בסוכנות הדירוג. "בנוסף, אנו סבורים כי נקודת התורפה באשראי האמריקני כוללת את נטל החוב שלה, ואת האפקטיביות של קביעת המדיניות הפיסקלית שלה".

בפתיחת המסחר בוול סטריט נרשמו עליות שערים, שהפכו לאחר זמן מה לירידות. מוקדם יותר ובמקביל לפרסום הידיעה, זינקו החוזים העתידיים על המדדים המובילים באופן פתאומי. בשעה 15:52, בדיוק כשפורסמה ההודעה, נצפתה עלייה פתאומית בחוזה העתידי על מדד ה-S&P500.

"מדובר בחדשות נהדרות, אולם הסוחרים בוול סטריט לא מייחסים חשיבות רבה לסוכנויות הדירוג" אמר טוד שנברגר, שותף ומנהל בקרן Landcolt Capital. "באופן מעשי, תהיה לכך השפעה בטווח הקצר. אני לא צופה שהעליות בחוזים יחזיקו, אולם המניות הן אטרקטיביות היות ואין שום כותרת שלילית אמיתית כרגע" הוסיף שנברגר.