פלה

פלה היה כדורגלן ברזילאי, הנחשב לאחד הגדולים בתולדות המשחק. הוא זכה במונדיאל שלוש פעמים עם נבחרת ברזיל, שיחק את מרבית הקריירה בסנטוס ובהמשך עבר לקוסמוס ניו יורק, מהלך שסייע להנחיל את הכדורגל בשוק האמריקאי.

המעבר שלו לצפון אמריקה נחשב לאבן דרך בשיווק הענף. הוא הדגים כיצד כוכב יחיד מסוגל לייצר עניין תקשורתי, למלא אצטדיונים ולמשוך חסויות בשוק שלא הכיר את הספורט. אותו מודל חוזר גם היום, כאשר ליגות מבקשות להאיץ צמיחה באמצעות החתמת שחקנים מוכרים, מהלך שמעלה את ערך זכויות השידור ואת מחירי הזיכיונות.