ממכוניות חשמליות למסלול המרוצים: BYD בדרך לפורמולה 1
יצרנית הרכבים החשמליים מקיימת מגעים ראשוניים עם בכירי הענף, כחלק מניסיון להרחיב את המותג מעבר לסין ולהציג יכולות טכנולוגיות בזירה גלובלית
יצרנית הרכב הסינית BYD בוחנת כניסה לפורמולה 1, במהלך שעשוי להפוך אותה לאחת מיצרניות הרכב הסיניות הראשונות שמנסות להשתלב בזירה היוקרתית של הספורט המוטורי העולמי.
לפי הדיווחים, החברה האיצה באחרונה שיחות בנושא לאחר פגישה שנערכה בקאן בין סטלה לי, סגנית נשיא בכירה ב-BYD, לבין כריסטיאן הורנר, לשעבר מנהל קבוצת רד בול רייסינג. השיחות עדיין נמצאות בשלב מוקדם, ואין ודאות כי BYD אכן תיכנס לפורמולה 1. עם זאת, עצם קיום המגעים משקף את הרצון של החברה להרחיב את הנוכחות הגלובלית שלה מעבר לשוק הרכב החשמלי.
BYD מתכננת לקיים פגישות נוספות עם גורמים בכירים בפורמולה 1 וב-FIA, הגוף המנהל של הענף. בשלב זה עדיין לא ברור באיזה מסלול תבחר החברה אם תתקדם: רכישת חלק מקבוצה קיימת, הקמת קבוצה חדשה, פיתוח יחידת הנעה או שימוש במנוע של ספק אחר.
מהלך חריג
כניסה לפורמולה 1 תהיה מהלך חריג עבור יצרנית רכב סינית, אך היא משתלבת באסטרטגיה רחבה יותר של BYD. החברה מנסה להפוך ממותג שמזוהה בעיקר עם השוק הסיני לשחקנית גלובלית, בתקופה שבה התחרות בסין עצמה לוחצת על המחירים והרווחיות.
- הנשק של BYD מול רכבי הבנזין: טעינה בחמש דקות
- תאגיד הרכב סטלנטיס נדחק על ידי יצרניות הרכב מסין
- המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7
בשנים האחרונות BYD הגדילה את פעילותה באירופה, השקיעה בהקמת מפעלים, הרחיבה רשתות מכירה וניסתה לחזק את מעמדה מול יצרניות ותיקות. השוק האירופי חשוב לה במיוחד משום שהוא מאפשר לה לבנות נוכחות מחוץ לסין ולהקטין תלות בשוק המקומי. פורמולה 1 יכולה לספק ל-BYD במה גלובלית מסוג אחר. הענף מושך קהל בינלאומי, כולל באירופה, במזרח התיכון, באסיה ובארה״ב, ומאפשר ליצרניות רכב להציג יכולות טכנולוגיות בתחומים כמו הנעה, תוכנה, ניהול אנרגיה ויעילות מערכתית.
החברה כבר החלה להשתמש בספורט ככלי לבניית מותג מחוץ לסין. בפברואר חתמה BYD על שותפות עם מנצ׳סטר סיטי, שבמסגרתה הפכה לשותפת הרכב הרשמית של המועדון. בנוסף, יש לה הסכם חסות עם אינטר מילאן האיטלקית. סטלה לי אמרה לאחרונה בבייג׳ינג כי החברה בוחנת באופן פנימי הזדמנויות בספורט מוטורי, כולל פורמולה 1, כדי להציג את הטכנולוגיה שלה.
עבור ליברטי מדיה, שמחזיקה בזכויות המסחריות של פורמולה 1 מאז 2017, עניין מצד BYD עשוי להשתלב במאמץ להרחיב את בסיס המותג של הענף. פורמולה 1 מנסה להעמיק את אחיזתה בשווקים בינלאומיים, גם לאחר שנאלצה לבטל מרוצים בבחריין ובסעודיה בשל העימות במפרץ.
- AMD תשקיע יותר מ-10 מיליארד דולר בטייוואן
- וולמארט עקפה את הציפיות - למה המניה נופלת ב-7%?
- תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
- נקמת התאומים: האחים האחטר הורשעו במחיקת עשרות מסדי נתונים...
סין היא שוק מרכזי עבור פורמולה 1
הגרנד פרי הסיני חזר ללוח המרוצים ב-2024 לאחר הפסקה של חמש שנים בעקבות מגפת הקורונה, והחוזה לקיום המרוץ בשנחאי הוארך עד 2030. לפי הערכות פורמולה 1, לענף יש יותר מ-150 מיליון אוהדים בסין. באירוע האחרון בשנחאי נרשמה נוכחות מצטברת של 230 אלף צופים לאורך סוף השבוע, עלייה של 10,000 לעומת 2025.
למרות הפוטנציאל, הדרך לכניסה לפורמולה 1 מורכבת. קיימת אפשרות להוסיף קבוצה 12 לגריד, אך התהליך ארוך, דורש אישורים רגולטוריים וספורטיביים, וכולל תשלום של מאות מיליוני דולרים כפיצוי לקבוצות הקיימות. אפשרות אחרת היא רכישת חלק מקבוצה קיימת, כאשר רוב קבוצות הפורמולה 1 מבוססות באנגליה, אך הבעלות עליהן מגוונת וכוללת תעשיינים, מיליארדרים, קרנות הון פרטיות וקרנות עושר מהמזרח התיכון.
הדוגמה האחרונה לכניסה חדשה לענף היא קאדילק, שהצטרפה השנה כקבוצה ה-11 בתמיכת ג׳נרל מוטורס ו-TWG Motorsports של המיליארדר מארק וולטר. אחרי ארבעה מרוצים בלבד היא מדורגת עשירית באליפות היצרנים, נתון שממחיש את הקושי בבניית קבוצה מאפס.
הפגישה עם הורנר מצביעה על כך ש-BYD מבקשת לשמוע גורמים בעלי ניסיון ישיר בניהול קבוצות ברמות הגבוהות של הענף. הורנר עצמו בוחן דרכים לחזור לעולם הספורט המוטורי לאחר שעזב את רד בול, ובמקביל מעורב במגעים סביב החזקות באלפין ובייעוץ להשקעות בתחום הספורט היוקרתי.
