דונלד טראמפ, פתח במתקפה משפטית חסרת תקדים נגד טייקון התקשורת רופרט מרדוק, בעל השליטה בניוז קורפ ששולטת בעיתון וול סטריט ג'ורנל. המתקפה הזו היא בהמשך לכתבה שאפשר שהיא בעצמה סוג של התקפה נגד טראמפ בה נכתב על הקשר העמוק בין טראמפ לג'פרי אפשטין ועל כך שטראמפ בסבירות גבוהה היה מעורב בפרשה החמורה של אפשטין שהואשם בסרסור קטינות.  טראמפ השתתף במסיבות הסקס של ג'פרי אפשטיין?

התביעה של טראמפ כוללת גם את מנהלי החברות ואת העיתונאים שכתבו את הכתבה כשבבסיס התביעה פיצויים בסך 10 מיליארד דולר בגין פרסום מאמר שטראמפ מכנה "פייק ניוז זדוני ומשמיץ". הכתבה מתבססת על  ברכת יום הולדת ששלח טראמפ לאפשטיין ב-2003, לרגל יום הולדתו ה-50. הברכה כללה איור של אישה עירומה, שצוירה בטוש עבה, כאשר טראמפ לכאורה חתם את שמו "דונלד" באזור המפשעה של הדמות, באופן שמייצג שיער ערווה. 

בוול סטריט ג'ורנל טוענים כי המכתב של טראמפ לאפשטיין נבחן במסגרת חקירות פדרליות נגד אפשטיין ושותפתו שהורשעה, גיליין מקסוול, וכי מקסוול היא זו שיזמה את כתיבת הברכה. טראמפ הכחיש בתוקף את טענות העיתון, וטען כי המכתב מזויף וכי הוא מעולם לא צייר תמונות או שלח ברכה כזו. בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו, Truth Social, כתב טראמפ: "הוול סטריט ג'ורנל פרסם מכתב מזויף, שנכתב כביכול לאפשטיין. אלה לא המילים שלי, לא הדרך שבה אני מדבר. כמו כן, אני לא מצייר תמונות. אמרתי לרופרט מרדוק שזו הונאה, שהוא לא צריך לפרסם את הפייק סיפור הזה. אבל הוא עשה זאת, ועכשיו אני הולך לתבוע את התחת שלו, ושל העיתון ליגה ג' שלו".

התביעה שהגיש טראמפ טוענת כי הכתבים ספדר ופלצולו, יחד עם דאו ג'ונס, ניוז קורפ, מרדוק ואחרים, פעלו בחוסר אתיקה עיתונאית ופרסמו טענות שקריות במטרה לפגוע במוניטין של הנשיא. התביעה מציינת כי המאמר ניסה לקשור את הנשיא טראמפ לאפשטיין בצורה שקרית ומשמיצה, וכי הפרסום נעשה בזדון תוך התעלמות מסטנדרטים עיתונאיים בסיסיים. "הנתבעים ידעו שהטענות שקריות, או לפחות פעלו בחוסר אחריות משווע", נכתב בתביעה.

• מתחזקות ההערכות להורדת ריבית של חצי אחוז - האם הפד' יפיל את השווקים?
• סין מכחישה את הדיווחים: לא אוסרים מכירת אייפון במדינה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

טראמפ הוסיף כי הוא הזהיר את מרדוק ואת עורכת העיתון באופן אישי טרם הפרסום, אך לטענתו, מרדוק הבטיח לטפל בנושא ולא עמד בהבטחתו. "אני מצפה בכיליון עיניים להביא את רופרט מרדוק להעיד בתביעה שלי נגדו ונגד עיתון 'הזבל' שלו, ה-WSJ. זו תהיה חוויה מעניינת!!!" כתב טראמפ ב-Truth Social.מנגד, דאו ג'ונס, המוציאה לאור של הוול סטריט ג'ורנל, הגיבה בהצהרה קצרה: "יש לנו אמון מלא בדיוק ובאמינות של הכתבות שלנו, ונגן עליהן בעוצמה מול כל תביעה." העיתון עצמו פרסם פוסט ברשת X, שבו ציין כי התביעה הוגשה בשל המאמר המדובר, אך לא פירט מעבר לכך.

התביעה מגיעה על רקע לחץ ציבורי הולך וגובר על טראמפ לחשוף את תיקי החקירה של ג'פרי אפשטיין, שהתאבד בתאו ב-2019 לאחר שהואשם בסחר בקטינות למטרות מין. טראמפ הודיע ביום חמישי כי אישר לתובעת הכללית פאם בונדי לחשוף את פרוטוקול חבר המושבעים בתיק אפשטיין, בכפוף לאישור בית המשפט. המהלך נתפס כניסיון להפיג את הלחץ מצד תומכיו, שדרשו שקיפות בנוגע למסמכים המכונים "תיקי אפשטיין". הלחץ התגבר לאחר שממשל טראמפ קבע כי לאפשטיין לא הייתה "רשימת לקוחות", מה שהוביל לחוסר אמון גם בקרב תומכיו. חוסר האמון גבר כאשר חברות לשעבר, אילון מאסק דרש את פתיחת כל ממצאי החקירה. בכך סיפק רמז עבה למה שהוא חושב-יודע שקרה בתקופה ההיא ועל המעורבות של טראמפ. 

הקשר בין טראמפ לאפשטיין אינו חדש. על פי מסמכים שפורסמו בינואר 2024 במסגרת תביעת דיבה שהגישה וירג'יניה ג'ופרה נגד גיילין מקסוול, טראמפ נמנה בין מקורביו של אפשטיין, לצד אישים כמו ביל קלינטון, מייקל בלומברג ואהוד ברק. עם זאת, טראמפ טען כי מעולם לא ביקר באי הפרטי של אפשטיין, וכי הקשר ביניהם היה מוגבל.

• הפד בדרך להורדת ריבית נוספת - אך חושש לאבד שליטה על האינפלציה
• איך השוד בלובר מחזיר לשוק היהלומים את הברק?
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• 10 הצבאות העשירים בעולם ואיפה ממוקם צה"ל?

טראמפ נקט לא פעם בצעדים משפטיים נגד גופי תקשורת ואנשים פרטיים שפרסמו מידע שלילי אודותיו. ב-2009, למשל, תבע טראמפ את הסופר טימותי אובריאן, שטען כי הונו של טראמפ נמוך משמעותית ממה שהוא טען. התביעה נדחתה על ידי בית המשפט העליון של ניו ג'רזי, שקבע כי אובריאן לא הוציא את דיבתו של טראמפ.

החודש, הגיע טראמפ להסדר פשרה עם ענקית המדיה פארמאונט גלובל, ששילמה 16 מיליון דולר כדי לסיים תביעת דיבה שהגיש נגדה בגין עריכה מגמתית של ראיון עם קמאלה האריס בתוכנית "60 דקות". הסדר זה נתפס כניצחון סמלי עבור טראמפ, אך גם כמהלך אסטרטגי של פארמאונט כדי למנוע חסימה רגולטורית של מיזוג עם Skydance Media.