פלטיני בדרך לקבל קדנציה נוספת בראש אופ"א, אף אחד לא הגיש מועמדות

בינואר 2007 נבחר מישל פלטיני לכהן כנשיא התאחדות הכדורגל האירופאית אופ"א, תחת ההבטחה כי יצמצם את הפערים בין המדינות הגדולות והקטנות. ב-4 השנים שעברו מאז, פלטיני עמד במילה שלו וביסס כמה חוקים שהקלו על מועדונים צנועים להיכנס לליגת האלופות והרחיב את היורו ל-24 נבחרות במקום 16.

השינויים האלו מעניקים לפלטיני תמיכה רבה בקרב רבות מההתאחדויות ברחבי היבשת הישנה, ולכן כשהוא הכריז שהוא מתכוון להמשיך בתפקיד במרץ האחרון, האופוזיציה שלו הבינה שאין הרבה סיכוי להעפיל עליו. הנה כי כן, הלילה (ד') בחצות תגיע השעה האחרונה להציע מועמדות לנשיאות אופ"א, ופלטיני מוצא עצמו ללא תחרות. אלא אם יקרה שינוי דרמטי בשעות הקרובות, פלטיני יקבל שלוש שנות כהונה נוספות בראש אופ"א.

השינוי שהביא עימו פלטיני בא לידי ביטוי כשמשווים את עונת ליגת האלופות הראשונה בה היה בתפקיד, 2007-08, לזו האחרונה. כך, רואים שקבוצות מישראל, דנמרק, שווייץ, סלובקיה וסרביה תפסו את מקומן של קבוצות מפורטוגל, ספרד, איטליה, סקוטלנד, טורקיה וצ'כיה.

צעד נוסף שבוודאי שיפר את היחס של לא מעט התאחדויות אירופאיות כלפי פלטיני, הוא ההודעה על תוספת של 300,000 אירו בשנה לכל ההתאחדויות במסגרת מימון מותנה. עם זאת, כוכב העבר זכה ללא מעט יריבים בעקבות מהלכיו, בעיקר מהכיוון של המועדונים הגדולים שלא מרוצים מ"האפליה המתקנת".