סוער היה בפאנל 'רפורמת הרישיונות חדשות ומשמעותן' שנערך היום (יום ג') בכנס אילת לעיתונות, לאחר סדרת האשמות בין מנכ"ל 'חדשות 10' ראודור בנזימן, לבין מנכ"ל 'חדשות 2' אבי וייס. וייס גם הודיע כי 2 זכייניות ערוץ 2, 'רשת' ו'קשת' כבר הודיעו לחברת החדשות בראשותו על קיצוץ התקציב לשנת 2011.

במסגרת המעבר לשיטת רישיונות, אמורה חברת 'חדשות 2' לצאת למכרז בין 'קשת' ל'רשת', כאשר זו שתציע את ההצעה הגבוהה ביותר, תפעיל את החברה, בעוד שהשנייה אמורה לרכוש תכני חדשות מחברת 'חדשות 10', שגם עליה אמור ערוץ 10 לשלם. בוועדת הכלכלה נראה כי הצעה זו תשתנה כאשר ב-3 השנים שלאחר המעבר לרישיונות ב-2012, תספק 'חדשות 2' תכני חדשות לערוץ 'קשת' ולערוץ 'רשת', סוגיה אליה מתנגדים בערוץ 10 בטענה כי מדובר בפגיעה במהות הרפורמה יצירת תחרות בשוק התקשורת.

לדברי מנכ"ל הרשות השנייה לטלוויזיה ורדיו, מנשה סמירה, "הרפורמה מטופלת מזה כשנתיים בעקבות ההמלצות של ועדת מרדכי. המעבר לרישיונות נעשה ב-4 עקרונות עיקריים: האחד - אין הגבלת תדרים ולא ניתן לצמצם את אלה שרוצים לשדר ברודקאסט. השנייה - הברודקאסטרים יהיו מחויבים בתוכן. השלישי - לתת אופק, חסר להם אופק כלכלי ועסקי והאופק יכול לעזור להם לגייס מקורות שישקיעו במסך. והרביעי - לחזק את יכולת האכיפה של הרגולציה".

סמירה הצהיר כי "כל מי שמקבל רישיון לשדר בדודקאסט יהיה מחויב להשקיע 50 מיליון שקל בחדשות, ויעלה לערוץ פתוח עידן פלוס".

בשלב זה אמר מנכ"ל חדשות 2, אבי וייס, כי "שנתיים מדברים על שיטת רישיונות ולפני חודש צץ אלמנט החדש וזה שינוי האפיקים. זה האלמנט שהפך את הקערה על פיה. לראשונה בעולם המערבי סוגרים 2 ערוצים מרכזיים מפצלים את ערוץ 2, לא יהיה ערוץ 2 ולא יהיה ערוץ לא משנה איך יקראו לו. אתה רואה שמישהו רץ מהר מדי וחשב פחות מדי".

סמירה אמר: "המטרה הייתה להתחיל מנקודת אפס ולא לפגוע באף אחד. צריך לראות איך זה מתקיים". לדבריו של סמירה, "יש מקום ל-3-4 ערוצים שנותנים מענה ראוי לציבור", אולם גם הוא מודה לעובדה כי "אין ספק שחברת חדשות בבעלות 2 ערוצים עשויה לפגוע בתחרות בשוק הטלוויזיה".

מנכ"ל 'חדשות 2' לשעבר, שלום קיטל, הודה כי אינו אובייקטיבי בשל עברו ב'חדשות 2', אבל הצהיר כי "אני בהחלט מבין את הדאגה של המתחרים. כבר ראיתי הרבה מקרים שמפרקים דבר מתפקד וטוב ובמקומו בא משהו רע. 'חדשות 2' היא דבר טוב וחזק, וזה לא רע, העובדה ש'חדשות 2' הם גוף מאד חזק מה שמקשה על התחרה, וחדשות 10 הם מוצר טוב מאד. אני מאד חושש שמי שמפרק לא יידע להרכיב".

וייס תקף את השיטה החדשה: "האם יש סיכוי ש'רשת' ו'קשת' ישלמו על חברת החדשות 150 מיליון שקל על מוצר שכבר עכשיו הוא שם? בוודאי שלא. כבר עכשיו הם אמרו לנו שהם מקצצים את התקציב לשנת 2011. זה בדיוק השלב שחברת החדשות מתמוטטת. אני לחלוטין משוכנע ש'רשת' ו'קשת' יפרקו את החברה".

מנכ"ל 'חדשות 10', ראודור בנזימן אמר: "אני מבין את החרדה של אבי וייס. החוק לא שונה בהתייחסו אלינו והסנאריו הזה דומה גם אצלנו. חברת חדשות אחת ב-2 ערוצים יהפוך אתכם למונופול - וזה בדיוק בניגוד לרוח החוק. נהפוך אותה למפלצת שאי אפשר להתחרות בה. יש בינינו תחרות מקצועית מעולה".

בנזימן אמר עוד כי "אם יעשו תחרות בין חברות החדשות על מכירת חדשות לערוצים נוספים, אז נהדר. כרגע לא נותנים לנו את האופציה. תנו לנו להתחרות, מניסיון, ברודקאסט צריך חדשות משלו". בנזימן העלה גם סוגיה מעניינת: "אם חברת החדשות תשדר ל-2 הערוצים, מה יקרה עם שאר התכניות של חברת החדשות? הם גם ישודרו ב-2 הערוצים? הכח של חברת 'חדשות 2' שגם עכשיו הוא גדול, יהפוך לכוח להשחית. אבי, זה כוח שאי אפשר להתמודד איתו. לא היה מונופול כזה בתחום התקשורת. אני מדבר על כך שכל המהלך של הרפורמה המסחרי-רגולטורי בא לעודד תחרות, ועכשיו זה בא לחסל תחרות".