רעידת אדמה קשה בהאיטי: חשש לאלפי הרוגים

חשש כבד לאלפי הרוגים: רעידת אדמה חזקה בעוצמה של כ-7 בסולם ריכטר פקדה הלילה (ד') את האיטי, המדינה הענייה ביותר בחצי הכדור המערבי, כ-16 ק"מ מבירת המדינה פורט או פרנס. עדיין אין מידע על מספר ההרוגים ועל היקף הנזק, אך ע"פ הערכות מדובר במאות ואלפי הרוגים.

בניינים רבים בבירת האיטי התמוטטו והעלו ענן של אבק ועשן אשר אפף את העיר. בית חולים בבירה פורט או פרינס קרס כליל, וגם ארמון הנשיאות ומטה האו"ם ניזוקו קשות ברעידה. שעה קלה אחרי רעש האדמה החזק, הורגשו בהאיטי שני רעשי משנה, האחד בעוצמה 5.9 והשני בעוצמה 5.5 בסולם ריכטר.

נשיא ארה"ב, ברק אובמה, הורה לשלוח צוות סיוע מיוחד לאי הקריבי. דובר משרד החוץ האמריקאי אמר כי השגרירות בפורט או-פרינס שרויה בעלטה הלכה למעשה בשל קריסת רשת החשמל. "הם דיווחו שמבנים נהרסו. הם דיווחו על קריסה של קירות רבים", אמר והסיף כי צוות השגרירות סיפר עוד כי ראו מספר רב של גופות של הולכי רגל ברחובות שנפגעו בעת קריסת הבניינים.

האיטי היא מדינה עולם שלישי שהכלכלה שלה מושתתת על חקלאות (קנה סוכר, קסאווה, אורז, קפה וקקאו) ועל תעשייה קלה. בשנת 2008 ספגה המדינה ממהומות בעקבות משבר מזון חריף, ומכמה סופות הוריקן קטלניות שגבו את חייהם של יותר מ-800 בני אדם. אוכלוסיית האיטי מונה כתשעה מיליון בני אדם, ויותר משני מיליון מהם חיים בבירה ובפרבריה.