יש לנו פרס נובל נוסף: פרופ' עדה יונת ממכון ויצמן זכתה בנובל בתחום הכימיה

לאחר האכזבה אתמול, יכולה האקדמיה הישראלית וכל אזרחי המדינה לחוש גאווה היום. לפני כשעה נודע כי הפרופסור עדה יונת, ביוכימאית ממכון ויצמן, זכתה היום (ד') בפרס נובל לכימיה, יחד עם שני מדענים נוספים מארצות הברית.

השלושה יזכו לפרס כספי בהיקף של כ-10 מיליון קרונות (כ-6 מיליון שקל). טקס קבלת הפרס יתקיים ב-10 בדצמבר בשטוקהולם.

פרופסור יונת, ביוכימאית ממכון ויצמן ברחובות, היא הראשונה שגילתה את המנגנון השלם של מרכיב בתא בשם ריבוזום, המשמש כ"מפעל" לייצור החלבונים. יונת זכתה בפרסים רבים במהלך השנים האחרונות, בהם בפרס ישראל לחקר הכימיה ב- 2002 ופרס וולף לכימיה ב-2007.

עד כה זכו רק שלוש נשים בפרס נובל לכימיה. יונת היא האישה הראשונה לזכות בפרס מאז 1964, כשדורת'י קרופורד הודג'קין מבריטניה זכתה בו עבור עבודתה בניתוח מבנה התא.

יונת, בת 70, נולדה בירושלים והשלימה את לימודיה התיכוניים בתל אביב, תוך שנדרשה לעבוד כדי לסייע למשפחתה. לאחר שירותה הצבאי, החלה בלימודים באוניברסיטה העברית בירושלים, למדה לתואר בוגר בכימיה ותואר מוסמך בביופיזיקה, ולאחר מכן קיבלה תואר דוקטור בהצטיינות במכון ויצמן למדע. את לימודי הפוסט-דוקטורט השלימה בארצות הברית.

לאחר שובה לישראל ב-1970 החלה לעבוד כחוקרת במכון ויצמן למדע, שם היא עובדת עד היום. 18 שנים לאחר מכן מונתה לפרופסור מן המניין במכון.

עדה יונת היא האזרח הישראלי התשיעי הזוכה בפרס נובל. קדמו לה הפסיכולוג דניאל כהנמן, שזכה בפרס נובל לכלכלה ב-2002, הביולוגים אהרון צ'חנובר ואברהם הרשקו, שזכו בפרס נובל לכימיה ב-2004 והמתמטיקאי רוברט ישראל אומן, שזכה בפרס לכלכלה ב-2005. עוד זכו בפרסים שאינם מדעיים, הסופר ש"י עגנון והמדינאים מנחם בגין, יצחק רבין ושמעון פרס.

כעת ממתינים בארץ להודעת ועדת פרס נובל לספרות, שתתפרסם מחר. אחד המועמדים הבולטים לפרס הוא הסופר הישראלי עמוס עוז.