אבוג'ן עולה 7%: חוברת לבאייר קרופסיינס ותספק לענקית הגרמנית גנים להעלאת יבול
חברת אבוג'ן, העוסקת בהשבחת צמחים באמצעים ביוטכנולוגיים, מדווחת הבוקר (ג') על חתימת חוזה עם 'באייר קרופסיינס' (Bayer CropScience AG), חטיבה של ענקית הכימיקלים והתרופות הגרמנית, למחקר ורישוי גנים להעלאת יבול בתחום של אורז.
על פי החוזה, תספק אבוג'ן לבאייר, במשך שלוש שנים, כמות מסוימת של גנים, אשר יאותרו על ידי החברה כבעלי פוטנציאל לשיפור תכונת המטרה, ואשר בבדיקות שהחברה תערוך בצמחי מודל, יתקבל אישוש ראשוני (ולידציה) להשפעת הגנים על שיפור תכונת המטרה, ואשר יעמדו במספר קריטריונים נוספים שנקבעו בחוזה.
שיפור בעל ערך מסחרי של תכונת המטרה באורז
אורז הוא אחד הגידולים החשובים בתזונה של בני האדם, ומספק למעלה מחמישית מהצריכה הקלורית של בני האדם בעולם. התפוקה השנתית של אורז היא מהגבוהות בעולם, במקום השני אחרי תירס. בשנים האחרונות, שיעור הגידול בתפוקה של אורז היה איטי ביחס לקצב הגידול של אוכלוסיית העולם, ולכן קיים הצורך הממשי בפיתוח זנים בעלי יבולים משופרים.
החברה העניקה לבאייר רישיון בלעדי, לא מוגבל בזמן, לשימוש בגנים של הפרויקט בתחום של הפרויקט ולהמשך בדיקת ופיתוח הגנים על ידי באייר. בנוסף, נתנה החברה לבאייר, זכות סירוב ראשונה, במהלך תקופת הפרויקט, על קבלת רישיונות באורז לשימוש בגנים נוספים אשר יאותרו על ידי אבוג'ן כעשויים לשפר את תכונת המטרה.
במהלך ולאחר תום תקופת הפרויקט, באייר תבחן השפעתם של הגנים של הפרויקט באורז במסגרת תוכניות המחקר והפיתוח שלה, ובמידה שאחד או יותר מהגנים של הפרויקט יביא לשיפור בעל ערך מסחרי של תכונת המטרה באורז, באייר עשויה לפתח מוצר מסחרי המכיל גן זה, דהיינו זרעים ביוטכנולוגיים של אורז. באייר רשאית להביא את הפרויקט לידי סיום מוקדם ללא סיבה מוגדרת בכל עת במהלך תקופת הפרויקט.
בתמורה לבלעדיות, באייר התחייבה לשלם לאבוגן תשלומי מחקר שנתיים במהלך תקופת הפרויקט, תשלומי אבן דרך, בכפוף להשלמת שלבים שונים בפיתוח מוצרים, המכילים את הגנים של הפרויקט, על ידי באייר, וכן תמלוגים מהכנסות עתידיות ממכירות זרעים ביוטכנולוגיים המכילים גנים של הפרויקט וממתן רישיונות על גנים של הפרויקט לצדדים שלישיים, אם וכאשר יושלמו שלבים בפיתוח מוצרים, ואם וכאשר ימוסחר המוצר.
אבוג'ן מציינת בהודעתה, כי אם אכן יפותח וימוסחר המוצר, פיתוחו צפוי להיערך מספר רב של שנים וככל הנראה לא יתקבלו ממנו הכנסות מתמלוגים בשנים הקרובות.
אבוג'ן, מונסנטו ובאייר
לדברי עופר חביב, נשיא ומנכ"ל אבוג'ן: "אנו שמחים על הרחבת שיתוף הפעולה בין אבוג'ן לבין ענקית הזרעים 'באייר קרופסיינס' על מנת לשפר תכונות באורז. שיפור יבול של צמחים הינו תחום עניין מרכזי של אבוג'ן, והסכם זה מהווה תוספת חשובה לפעילות שלנו בתחום. בנוסף, אנו מאמינים ששיתופי פעולה רחבים וארוכי-טווח מעיין זה, עם חברות אג-ביוטק בינלאומיות מובילות, כגון 'באייר קרופסיינס', הינם הדרך היעילה ביותר עבור אבוג'ן להמשיך ולקדם את היעד שלה - להיות ספקית מובילה של תכונות משופרות לתעשיית הזרעים העולמית."
'באייר קרופסיינס' הינה חברה מובילה בייצור ושיווק זרעים בעלי תכונות משופרות. החברה שהינה חטיבה בקבוצת באייר הנסחרת בבורסת פרנקפורט, מייצרת חומרים קוטלי פטריות, עשבים וחרקים. באייר קרופסיינס גם עוסקת בהתאמה גנטית של זרעים. החברה מדורגת במקום השני בעולם, אחרי סינג'נטה השוויצרית (Syngenta), בתחום הגנת הצומח.
אבוג'ן נסחרת בבורסה בתל אביב לפי שווי של 240.2 מיליון שקל. ענקית הדשנים מונסנטו הינה בעלת העניין הגדולה בחברה (13.28%) ואחריה קומפיוג'ן (8.72%).
ב-28 באוגוסט שנה שעברה נכנסה מונסנטו להשקעה באבוג'ן כאשר חתמה עימה על חוזה לשיתוף פעולה בן חמש שנים למחקר ופיתוח, המתמקד בזיהוי גנים המשפיעים על יבול, עמידות לתנאי סביבה קשים וניצול דשנים בצמחים. מתוקף ההסכם מונסנטו רכשה ממניות אבוג'ן בסכום של 18 מיליון דולר, או כ-13.6% מהון המניות, עסקה ששיקפה שווי חברה של 115 מיליון דולר.
