הדלק שוחק את האמריקנים: הצריכה הפרטית עלתה ב-0.6% ביוני

תכנית התמרוץ הכלכלית של ממשל בוש הולכת ותמפוגגת - וכך גם הצריכה הפרטית בארה"ב, שאחראית לחלק הארי בצמיחת הכלכלה האמריקנית. לפי נתונים שפורסמו היום בארה"ב, עלתה הצריכה הפרטית ב-0.6% בחודש יוני לעומת עלייה של 0.8% במאי. האנליסטים בשוק ציפו לעלייה של 0.4%.

ההכנסה הפרטית הפתיעה גם כן ועלתה ב-0.1% בעוד שבשוק ציפו לירידה של 0.1%. ליבת האינפלציה הנגזרת מנתוני הצריכה הפרטית עלתה בחודש יוני ב-0.3%, מעט מעל התחזיות שעמדו על 0.2%, ובכך היא טיפסה לרמה של 2.3% בחישוב שנתי. הצריכה הפרטית הריאלית (אשר מתואמת לעליית האינפלציה) עלתה ב-0.2% בלבד.

הממשל האמריקני העביר בחודשים האחרונים תמריצים דרך החזרי מיסים בהיקף של 110 מיליארד דולר על מנת לעודד את הצריכה הפרטית, המהווה כ-70% מסך הצמיחה הכלכלית בארה"ב, מתוך מטרה לשקם את הכלכלה האמריקנית שנפגעה ממשבר האשראי והמיתון בשוק הדיור. עם זאת, הזינוק במחיר הנפט אילץ את האמריקנים לבזבז את הכספים על הדלק, מה שפגע בתכנית המקורית של הממשל.

תכנית התמרוץ מתפוגגת

לצד השיאים במחירי הדלקים, הצרכן האמריקני מתמודד עם קשיים נוספים: מחנק אשראי, ירידה תלולה בערך הבתים ואובדן מקומות עבודה. הבנק המרכזי של ארה"ב, אשר חתך את הריבית מ-5.25% בספטמבר ל-2% כיום כדי לעודד את הצמיחה, צפוי להותיר מחר (ג') את הריבית על כנה.

הנתונים שפורסמו היום מראים גם שהאמריקנים מעדיפים בתקופה זו לחסוך יותר ולבזבז פחות, שכן שיעור החיסכון עלה ל-2.5% בחודש יוני. הצריכה הריאלית על מוצרים בני-קיימא (מוצרים שאורך החיים שלהם 3-5 שנים) ירדה ב-1.6% בחודש יוני - הירידה החדה ביותר השנה. הצריכה על מוצרים שאינם בני-קיימא ירדו ב-0.4%.

אז לאן הולכים מכאן? יותר ויותר כלכלנים סבורים כי השפעת תכנית התמרוץ הכלכלית תפוג במחצית השנייה של 2008, ואז הצרכן האמריקני יוותר לבדו אל מול האיום האינפלציוני והמשבר הכלכלי.

"עושה רושם שהחזרי המס סיפקו זרז לצמיחה, אך השפעתם מתחילה להיעלם", אמר לסוכנות בלומברג אנליסט בכיר ב-UBS. "בינתיים, אנחנו נשארים עם עלייה באבטלה, ירידה במחירי הבתים והשפעה שלילית של הירידות בשוקי המניות".