טענות קשות כנגד הלמ"ס הבריטי: "הנתונים מוזרים - מאיפה הם מקבלים מידע?"

קמעונאים מובילים וכלכלנים יוצאים נגד הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (ONS) בבריטניה לאחר שהאחרונה פרסמה נתוני מכירות מהם עולה, כי הבריטים מבזבזים כסף בקצב המהיר ביותר ב-30 השנים האחרונות.

למרות התחזקות האינפלציה, חשבונות דלק גבוהים יותר, ביטחון צרכנים נמוך והיחלשות בצמיחת הכלכלה, הלמ"ס הבריטי אמר שמחזור המכירות צמח ב-3.5% בחודש שעבר, הקצב הגבוה ביותר מאז 1979 - ושלח את הגידול השנתי לנתון מדהים של 8.1%.

הנתונים המצוינים הגדילו את הסיכוי ששיעורי הריבית יעלו, אומרים כלכלנים, המזהירים שהנתונים צריכים להילקח "בעירבון מוגבל".

פיליפ גריין, הבעלים של רשתות הקמעונאיות BHS ו-Arcadia אמר ל'דיילי טלגרף', כי הנתונים מוזרים, בהתחשב במצב הכלכלי הנוכחי. "הנתונים הללו בשום אופן לא משקפים את המגמה העכשווית. הם מטעים לחלוטין. אין לי מושג מהיכן הם אוספים את הנתונים הללו. אני אשמח לדעת. אני יכול להצטרף למועדון שעלה ב-7% בחודש מאי?"

גריין מודה שנרשם שיפור בחודש, אבל הביע תמיהה לגבי התאוששות צרכנית. "מאי היה טוב יותר, אבל היה לנו שבוע שלם ראשון של שמש לאחר שבועות של גשם ושלג, דבר ששחרר הרבה ביקוש מעוכב. להסתכל על הנתונים הללו באופן שונה זה טעות ודבר מסוכן".

"נראה, כי שהלמ"ס לא מבין איך אנשים עושים קניות", אמר ג'סטין קינג, מנכ"ל רשת Sainsbury. "הנתונים הללו מבוססים על סל קטן של מוצרים ולא מביאים בחשבון את קידום המכירות". הנתונים עומדים בניגוד מוחלט לסקרים אחרים בסקטור הקמעונאי. לדוגמא, האיגוד הבריטי של הקמעונאים אמר שמחזורי המסחר עלו ברק 4.6% בחודש מאי, או בהסתכלות חודשית -עלייה של 1.9%.

בינתיים, מסקר שנערך ע"י מכון המחקר CBI עולה כי המכירות למעשה נפלו. 42% מהקמעונאים שנסקרו חוו האטה במחזורי המסחר בחודש מאי, בהשוואה לשנה שעבר, בעוד רק 28% אמרו כי חלה עלייה.