בארה"ב כבר מדברים בקול על הקורבן הבא: ליהמן ברדרס עלול לקרוס כמו בר סטרנס

ימים ספורים לאחר קריסת בית ההשקעות בר סטרנס (סימול: BSC) ורכישתו במחיר מגוחך של 2 דולרים למניה, בארה"ב כבר מסתכלים קדימה לעבר הקורבן הבא: ליהמן ברדרס (סימול: LEH). מניית הבנק קרסה אתמול בכ-35% בפתיחת יום המסחר אולם "התאוששה" וסגרה בירידה של 19% "בלבד", לאחר שמנהלי החברה ניסו להרגיע את המשקיעים.

התרסקות בר סטרנס תדלקה חששות רבים בוול סטריט מפני תגובת שרשרת שתביא להתמוטטות גופים פיננסיים נוספים. ליהמן, בדיוק כמו בר סטרנס, היה שחקן גדול בשוק המשכנתאות האמריקני בשנים האחרונות, שוק חבוט שגרר מטה גופים רבים שהיו חשופים אליו. המשקיעים בוול סטריט מודאגים כעת כי החשיפה הגדולה של ליהמן ברדרס לשוק זה תתברר כמכה גורלית לבנק ההשקעות הרביעי בגודלו בארה"ב.

מנהלי ליהמן ברדרס מנסים לשדר עסקים כרגיל ואמרו אמש כי לבנק יש מספיק מזומנים והורדת ריבית הניכיון בידי ה'פד' עוזרת גם כן. עם זאת, יש לזכור כי מנכ"ל בר סטרנס בכבודו ניסה להרגיע את השוק יומיים בלבד לפני קריסת בית ההשקעות, וטען גם הוא כי לבנק יש מספיק הון. בתוך זמן קצר חלה הידרדרות מהירה במצב, והתוצאה ידועה.

המשקיעים מחכים בינתיים בקוצר רוח לפרסום הדוחות הכספיים של ליהמן ברדרס לרבעון הפיסקלי הראשון של 2008, דוחות בהם יציג הבנק את גובה המחיקות שלו בגין החשיפה לשוק הסאב-פריים. קונצנזוס התחזיות בוול סטריט צופה כי הבנק יציג את הרווח הרבעוני הנמוך ביותר מאז 2003 - ירידה של 58% ל-480 מיליון דולר.

"ליהמן ברדרס הוא לא בר סטרנס", אמר האנליסט מייק מאיו מבית ההשקעות דויטשה בנק. "לליהמן יש יותר נזילות. שותפיו תומכים בו יותר. ההשקעות שלו יותר מפוזרות".