ביטול פיטורין לצורך מימוש אופציות

העובדות -------- אילן טל (להלן: "העובד") עבד במשך כ- 7.5 שנים בתפקיד ניהולי בכיר בחברת קומברס בע"מ (להלן: "המעבידה"). העובד טען, כי שימש כסמנכ"ל החברה, ולעומתו טענה המעבידה, כי שימש כעוזר אישי למנכ"ל החברה. מספר חודשים לאחר עריכת שינויים ארגוניים, בהם הוחלף מנכ"ל החברה, פוטר העובד. העובד הסתייג מהפיטורים ועתר לבית הדין לסעד זמני, להשיבו לעבודה. לדבריו, מאחר והוא משמש כסמנכ"ל, רק הדירקטוריון מוסמך לפטרו. העובד אף טוען, כי פיטוריו נעשו בחוסר תום לב, תוך שגרמו לו "נזק בלתי הפיך", הנובע מהעדר אפשרות לממש את חבילת אופציות המניות, אשר מבשילות רק בהתקיים תנאי מתלה של המשך עבודתו במעבידה. המעבידה מצידה טענה, כי העובד אינו סמנכ"ל כמשמעות המונח בחוק החברות והמעבידה הינה חברה פרטית, שאינה מהגופים שחלים עליהם חוקי המשפט המנהלי. לעובד נמסר, כי פוטר כחלק מצמצומים כלכליים שנעשו במעבידה, במסגרת שינוי ארגוני. עם זאת, הודה מנכ"ל המעבידה, כי הסתיר מהעובד את הסיבה האמיתית לפיטוריו, תוך כוונה למנוע פגיעה בו.

פסק דין -------- בית הדין קבע, כי גם גוף פרטי, כמו חברה, אינו רשאי לפטר בשרירות ושלא בתום לב. מתן נימוק פיטורים שיקרי למפוטר, כמו גם פיטורים בניגוד לקבוע בחוזה העבודה, בדבר מתן הודעה מוקדמת, מהווים התנהגות שיש בה "חוסר תום לב". עוד קבע בית הדין, כי אכן העובד לא שימש כסמנכ"ל במובן חוק החברות, על כן לא ניתן לקבל את טענותיו, כי פוטר בניגוד להוראות חוק זה. בסיכומם של דברים, מצא בית הדין, כי אם יקטעו יחסי העבודה בינו לבין החברה, ייגרם לעובד הפסד ממוני רב כתוצאה מכך, שלא יוכל לממש את האופציות להן היה זכאי. על כן, נענה בית הדין לבקשת הסעד הזמני, ביטל את הפיטורים וקבע, כי עבודתו תימשך לחודשיים וחצי נוספים, שכן, בפיטורי צמצום קודמים זכו העובדים להודעה מוקדמת שאורכה חודשיים וחצי.

(*) הכותבת - עו"ד ב"כל עובד", מרכז המידע בדיני עבודה של "חשבים-HPS".