חברת Oil Search, הנסחרת בבורסה של סידני בשווי של כ-12 מיליארד דולר, הפכה לאחרונה לאחת מחברות ה-E&P בגודל בינוני המסוקרות ביותר בעולם. עד לא מכבר, הייתה פעילותה העיקרית של Oil Search, הקיימת כבר למעלה מ-80 שנה, בהפעלת כל המאגרים המפיקים של גז ונפט בגינאה החדשה, לצד אחזקה של כשליש ממסוף LNG, שנבנה בשיתוף אקסון מובייל.

עם זאת, בחודש האחרון זכתה Oil Search לסיקור בינלאומי נרחב, דווקא בעקבות סיור שערכה לאנליסטים מבתי השקעות מובילים בעולם באתר התגלית הטרייה ביותר שלה: שדה Taza שבחבל כורדיסטן האוטונומי, בצפון עיראק.

בכורדיסטן, בה פעילות האקספלורציה החלה לצבור תאוצה הדרגתית מאז שנת 2007, הפעילות הגיאולוגית עדיין שזורה בפינוי מוקשים מבין ההריסות. עם זאת, בשנים האחרונות רושתה כורדיסטן ברשת צפופה של רישיונות, אשר הגיעו בעיקר לידי מפעילים עצמאיים קטנים ובינוניים.

דוגמא טובה לכך, מהווה גם שדה הנפט Taza, שהתגלה ע"י Oil Search. השדה נמצא במרחק כמה עשרות קילומטרים מערבית לאחד משדות הנפט הבולטים של עיראק, אשר סך המשאבים בו מוערך בכ-30 מיליארד חביות. על פי ממצאים ראשוניים, Taza הוא כנראה שדה צנוע יותר, המשתרע על שטח של מעל 200 קמ"ר ואומדן המשאבים בו נאמד בשלב זה ברבע עד 0.75 מיליארד חביות.

• טורקיה מתקרבת להסכם חיפושי גז בלוב: מהלך אסטרטגי שיכול לשנות את מאזן הכוחות במזרח התיכון
• איראן צפויה לחדש את אספקת הגז לעיראק
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

להערכת הבנקים הזרים שמסקרים את Oil Search וחברות אוסטרליות נוספות הפועלות באזור, פיתוח השדות הינו רווחי ביותר, למרות הצורך להוביל את הנפט המופק לטורקיה או למכור אותו לבתי זיקוק מקומיים, במחירי מימוש של כ-70 דולרים לחבית, בשל העובדה שעלויות הפיתוח נמוכות ביותר, ומסתכמות בכ-10 ד' לחבית בלבד.

מעניין לציין, כי מאז מלחמת המפרץ השנייה, כבר למעלה מעשור, מנסה ממשלת המחוז לפתח את תעשיית הנפט המקומית, על מנת לזכות לא רק בהכנסות, אלא גם בכוח פוליטי מול הממשל בבגדד. עם זאת, מבין ענקיות הנפט, פעילה כיום בעיקר Statoil הנורווגית בהפקה של נפט בחבל. בפועל, ה-Supermajors האחרות מדירות בינתיים את רגליהן מהאזור, מחשש להתעמת עם הממשל המרכזי בבגדד.

לאחרונה, נראה היה כי Chevron ,Total ו-Exxon החלו לאסוף רישיונות בכורדיסטאן ולתכנן כניסה מאסיבית לאזור. אולם חברות האנרגיה המובילות מתקדמות בזהירות רבה. כך, רק השבוע התפרסמו ידיעות כי אקסון החלה במגעים עם רוסנפט הרוסית למכירת נכסיה בכורדיסטאן. אגב, לא רק חברות הנפט נוהגות בזהירות. גם שני בתי המסחר המובילים לאנרגיה Vitol ו-Glencore נזהרים שלא להגיע לידי עימות עם הממשלה מרכזית בבגדד.

• חיית המחמד החדשה שלך - כלב רובוט
• למה באר יעקב כל כך מושכת את הצעירים?
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• חיית המחמד החדשה שלך - כלב רובוט

על-פי נתונים עדכניים שפרסם השבוע הממשל האזורי (KRG), יצוא הנפט מכורדיסטאן באמצעות צינור ותובלה במשאיות נאמד בכ-5.4 מיליון חביות בחודש מארס. ביחס למשאבים הפוטנציאליים של האזור, מדובר בטיפה בים.

אך הסיכון הגיאו-פוליטי באזור עדיין גבוה, והמאבק הפוליטי על השליטה במשאבים צובר תאוצה. לאחרונה הודיע השלטון המרכזי בבגדד כי נושא יצוא נפט מכורדיסטאן יוסדר בחודשים הקרובים. נציין כי כלל היצוא מעיראק עדיין כפוף לסנקציות בינלאומיות.

נראה, שכמו כל אזור עתיר נפט עם עלויות פיתוח נמוכות, גם חבל כורדיסטאן יגיע בסופו של דבר לידי חברות האנרגיה הגדולות. עד אז, הדומיננטיות באזור תישאר, כפי הנראה, בידי חברות עצמאיות בגודל בינוני, דוגמת Oil Search, שרבות מהן בבעלות אוסטרליות. חברות אלה מתאפיינות באומץ, מהירות תגובה וניטרליות מדינית, המאפשרת להן להגיב להזדמנויות במוקדי סכסוכים מדיניים סבוכים. יש לציין כי לאור הפונטציאל ענקיות נפט החלו לאחרונה לגלות עניין ער באזור כורדיסטאן.