נפט פצלים הוא נפט המופק מסלעי פצלה באמצעות טכנולוגיות קידוח אופקי וביקוע הידראולי. פיתוח השיטה בארצות הברית שינה את מפת האנרגיה העולמית, הפך אותה ליצרנית הנפט הגדולה בעולם וצמצם את תלותה בייבוא. מאפיין מרכזי של תעשיית הפצלים הוא גמישות: קידוחים מגיעים
לתפוקה מהר יחסית ודועכים במהירות, ולכן היצרנים מגיבים לשינויי מחיר בקצב מהיר יותר מיצרניות מסורתיות. תכונה זו הפכה את הפצלים לגורם ממתן במחירי הנפט העולמיים ולאתגר מתמשך עבור מדינות אופ"ק. ירידות חדות במחירי הנפט פוגעות ברווחיות הקידוחים היקרים ומובילות לצמצום
פעילות ולהתייקרות מימון. בישראל נבחנה בעבר הפקה מפצלי שמן, אך התוכניות נתקלו בהתנגדות סביבתית. הנושא משפיע ישירות על מחירי הנפט ועל שוק האנרגיה.
