הסוללה כבר לא הבעיה: הנתונים החדשים שמשנים את התפיסה על כלי רכב חשמליים

במשך שנים אחד החסמים המרכזיים בפני רכישת רכב חשמלי היה החשש מהסוללה. רבים העריכו שלאחר כמה שנים של שימוש תאבד הסוללה חלק גדול מקיבולתה, טווח הנסיעה יתקצר באופן משמעותי ובעלי הרכב ייאלצו להתמודד עם החלפה יקרה. אולם ככל שמצטברים נתוני אמת מכלי רכב שכבר נמצאים שנים רבות על הכביש, התמונה שמצטיירת שונה מזו שרבים ציפו לה.

מאות אלפי קילומטרים

יותר ויותר כלי רכב חשמליים מגיעים למאות אלפי קילומטרים מבלי שהסוללה הופכת לבעיה המרכזית. הנתונים שנאספו בשנים האחרונות מצביעים על כך שבדגמים החדשים קצב השחיקה איטי בהרבה מההערכות שהיו בתחילת עידן הרכב החשמלי, וחיי הסוללה מתקרבים לאורך החיים של הרכב עצמו.

אחת הסיבות לשינוי היא ההתקדמות הטכנולוגית של העשור האחרון. יצרניות הרכב שיפרו את הכימיה של תאי הסוללה, את מערכות ניהול הטעינה ואת מנגנוני בקרת הטמפרטורה. השילוב בין שלושת התחומים הללו הפחית את קצב ההתיישנות של הסוללות ואפשר להן לשמור על ביצועים לאורך שנים. לפי נתוני חברת Recurrent, העוקבת אחר מצב הסוללות של מאות אלפי כלי רכב, רכב חשמלי ממוצע שומר גם לאחר חמש שנות שימוש על עד 95% מטווח הנסיעה המקורי שלו. מדובר בנתון שחורג מהתחזיות שהיו מקובלות בענף רק לפני מספר שנים.

גם שיעור החלפות הסוללות מצביע על מגמה דומה. בעוד שבדגמים הראשונים של העשור הקודם נרשמו לא מעט החלפות, בכלי רכב שיוצרו בשנים האחרונות מדובר כבר בתופעה נדירה יחסית. מבחינת היצרנים, זו עדות לכך שהדור החדש של הסוללות עמיד משמעותית מקודמיו.

הפער בין המציאות לבין תפיסת הציבור עדיין גדול

סקרים בארצות הברית מראים כי העלות האפשרית של החלפת סוללה ממשיכה להיות הגורם המרכזי שמרתיע רוכשים פוטנציאליים. רבים עדיין מתבססים על סיפורים מהדור הראשון של המכוניות החשמליות, אף שהטכנולוגיה השתנתה באופן משמעותי.

בנוסף, עלויות התחזוקה משתנות גם כן בהדרגה. אם בעבר תקלה בסוללה הייתה מחייבת במקרים רבים החלפה של כל מארז הסוללות, כיום יותר ויותר יצרנים מתכננים את המערכות כך שניתן יהיה להחליף או לתקן רכיבים בודדים בלבד. שינוי כזה עשוי להפחית משמעותית את עלויות התיקון לאורך חיי הרכב.

עם זאת, החלפת סוללה מלאה עדיין אינה זולה כאשר האחריות מסתיימת. בהתאם לדגם וליצרן, העלות יכולה להגיע לאלפי דולרים, ולכן אמינות הסוללה נותרת מרכיב מרכזי בהחלטת הקנייה של הצרכנים.

קצב השחיקה

לצד ההתקדמות, יש גם גורמים שממשיכים להשפיע על קצב השחיקה. טעינה מהירה בתדירות גבוהה, בעיקר בעמדות הספק גבוה, עלולה להאיץ את הירידה בקיבולת הסוללה לאורך זמן. גם טעינה קבועה ל-100% או השארת הרכב עם סוללה ריקה למשך זמן ממושך אינן מומלצות.

מזג האוויר מוסיף שכבת מורכבות נוספת. תנאי קור או חום קיצוניים עדיין מפחיתים את טווח הנסיעה בפועל, גם כאשר מצב הסוללה תקין. לכן ביצועי הרכב בפועל אינם משקפים תמיד את מצב הסוללה עצמה.

• BYD בדרך לעקוף שוב את טסלה: היצוא הופך למנוע הצמיחה של ענקית הרכב הסינית
• המדריך לקניית רכב חשמלי משומש: ההזדמנות הגדולה והסיכון הגדול

בזמן שהאמינות משתפרת, שוק הרכב החשמלי בארצות הברית דווקא חווה האטה. ביטול חלק מהתמריצים הממשלתיים לרכישת רכבים חשמליים הוביל לירידה במכירות השנה, והיצרנים מתמודדים עם ביקוש חלש יותר בהשוואה לשנים קודמות. למרות זאת, בענף לא מעריכים שמדובר בשינוי ארוך טווח. התחזיות הן שחלקם של כלי הרכב החשמליים במכירות הרכב החדש בארצות הברית ימשיך לעלות בשנים הקרובות, בעוד שבשוק העולמי שיעור החדירה צפוי להתקרב לרבע מכלל המכירות עד סוף העשור.