האיחוד האירופי שוב מכה בענקית טכנולוגיה אמריקאית, והפעם גוגל שסופגת קנס כבד של כ-2.95 מיליארד אירו (כ-3.5 מיליארד דולר). הנציבות האירופית קבעה כי גוגל ניצלה לרעה את מעמדה הדומיננטי בשוק הפרסום הדיגיטלי, תוך העדפת שירותי האד-טק שלה על פני מתחרים, ובכך פגעה בתחרות ההוגנת. 

ההחלטה הזו הציתה תגובה חריפה מצד נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שמיהר להגיב ברשת החברתית שלו, Truth Social, וטען כי מדובר ב"צעד מפלה" נגד חברות אמריקאיות. "הממשל שלי לא יעבור על זה בשתיקה", כתב טראמפ, והבטיח לנקוט צעדים, כולל חקירות סחר והטלת מכסים, אם האיחוד ימשיך בדרכו. 

הקנס מגיע על רקע מתיחות הולכת וגוברת בין וושינגטון לבריסל, כאשר ענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות נמצאות תחת זכוכית המגדלת של הרגולטורים האירופיים. האם אנחנו בדרך לעימות כלכלי חדש שישפיע על שוקי ההון ועל יחסי הסחר הטרנסאטלנטיים?

גוגל תחת מתקפה אירופית מתמשכת

הקנס הנוכחי הוא חוליה נוספת בשרשרת ארוכה של סנקציות שהטילה הנציבות האירופית על גוגל. בשנים האחרונות, החברה נקנסה בסכום כולל שמתקרב ל-10 מיליארד אירו: 4.1 מיליארד אירו בפרשת אנדרואיד ב-2018, 2.42 מיליארד אירו בפרשת השוואת המחירים המקוונת ב-2017, וקנס נוסף של 1.49 מיליארד אירו בפרשת אדסנס ב-2019, שבוטל לאחרונה בבית המשפט. 

• הדולר נחלש, הפד מתנדנד – והזהב מזנק לשיאים חדשים
• מטבע הקריפטו של טראמפ מתחיל להיסחר
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

הסכומים הללו מציבים את גוגל כיעד המרכזי של הרגולציה האירופית, הרבה מעל קנסות שהוטלו על ענקיות טכנולוגיה אחרות כמו אפל, מטא או מיקרוסופט. הנציבות האירופית טוענת כי גוגל ניצלה את שליטתה בשוק הפרסום הדיגיטלי כדי לקדם את פלטפורמת האד-טק שלה, AdX, תוך דחיקת מתחרים לשוליים. נציבת התחרות, תרזה ריברה, הצהירה: "שווקים תחרותיים הם הבסיס לחדשנות וצמיחה. כאשר חברה דומיננטית כמו גוגל מפרה את הכללים, על הרגולטור להתערב כדי להבטיח תחרות הוגנת". 

גוגל, מצדה, דוחה את ההאשמות וטוענת כי ההחלטה פוגעת בחדשנות ובצרכנים. סגנית הנשיא לענייני רגולציה, לי-אן מולהולנד, מסרה כי החברה תערער על ההחלטה, ש"חסרת בסיס ומזיקה לעסקים רבים באירופה".

טראמפ נגד בריסל: מתיחות כלכלית על רקע טכנולוגי

הקרב בין האיחוד האירופי לארצות הברית אינו מתרחש רק באולמות בית המשפט בבריסל. במקביל לקנס האירופי, משרד המשפטים האמריקאי מקדם תביעה משמעותית נגד גוגל, במטרה לפרק חלק מעסקי האד-טק שלה. התוכנית המקורית דרשה מכירה מלאה של פלטפורמת AdX, אך לאחרונה התמתנה הדרישה לכיוון של תהליך הדרגתי שייבחן מחדש בתוך ארבע שנים. גוגל מציעה פתרון חלופי של שקיפות מוגברת ואינטגרציה עם מערכות מתחרות, תחת פיקוח חיצוני, אך לא ברור אם הצעה זו תספק את הרגולטורים.

• "האויב הגדול ביותר של המשקיע הוא ככל הנראה הוא עצמו"
• אפלובין, רובינהוד ואמקור מצטרפות ל-S&P 500: שלוש חברות יוצאות, סטרטג’י נשארת בחוץ
• תוכן שיווקי צברתם הון? מה נכון לעשות איתו?
• הציבור הסיני צפוי להזניק שוק שורי בשווי 23 טריליון דולר

העיתוי של הקנס האירופי רגיש במיוחד. יום לפני ההכרזה, נפגש טראמפ בבית הלבן עם בכירי ענקיות הטכנולוגיה – סונדר פיצ’אי מאלפבית (החברה האם של גוגל), מארק צוקרברג ממטא וטים קוק מאפל. על פי דיווחים, המפגש התמקד במדיניות האיחוד האירופי, כאשר טראמפ הביע תסכול מהגישה האירופית כלפי חברות אמריקאיות. "הבעיה היא לא סין או מדינות אחרות - זו בריסל", אמר טראמפ, והוסיף כי ארצות הברית לא תאפשר המשך "התקפות" על תעשיית הטכנולוגיה שלה.

האיומים של טראמפ אינם חדשים. בעבר, הוא השתמש בסעיף 301 של חוק הסחר האמריקאי כדי להפעיל לחץ על מדינות שהטילו מיסים דיגיטליים על חברות אמריקאיות, והצהיר כי יטיל מכסים על יבוא ממדינות אלה. כעת, עם הקנס החדש על גוגל, נראה כי המתיחות בין וושינגטון לבריסל עשויה להסלים לכדי עימות סחר רחב היקף.