לא משחק ילדים: זכויות השידור של כדורסל המכללות נמכרו ב-10.8 מיליארד ד'
אם חשבתם שספורט המכללות בארצות הברית הוא רק קרש קפיצה לליגות המקצועניות, תחשבו שוב. ה-NCAA, הארגון שמפקח על התחרויות בין האוניברסיטאות והקולג'ים השונים, חתם בסופ"ש על הסכם זכויות שידור טורניר המכללות בכדורסל, בשווי 10.8 מיליארד דולר. הרוכשים המאושרים הם רשת CBS וחברת טרנר, המפעילה את הערוצים TNT ו-TBS.
CBS וטרנר ישדרו את הטורניר, אירוע ענק שמכונה בארה"ב "מארץ' מאדנס" (March Madness), ב-14 השנים הקרובות. הנשיא הזמני של ה-NCAA, ג'ים איץ' אמר שההסכם הזה יאפשר לקולג'ים השונים לקבל למעלה מ-740 מיליון דולר בשנה, אותם יוכלו להשקיע בתלמידים".
גם רשת ESPN ניסתה לרכוש את הזכויות, אבל המחיר הגבוה לא התאים לה. CBS תמשיך לשדר בשנה הבאה את הפיינל פור כפי שעשתה השנה, ואחר כך ייכנס ההסכם לתוקפו ותהיה רוטציה בין CBS ו-TBS.
ב-NCAA החליטו בימים האחרונים להגדיל את הטורניר מ-65 קבוצות ל-68. בגמר הטורניר האחרון, שהסתיים בתחילת אפריל, ניצחה מכללת דיוק את מכללת באטלר 61-59 וזכתה באליפות המכללותת האמריקנית.
