המשבר הכלכלי החריף ביותר שראתה ארה"ב מזה עשרות שנים פוגע בשוק הנדל"ן בעיר ניו יורק, בה פוטרו אלפי עובדים מבנקים ומבתי השקעות. מסתבר שלא קל למכור דירות יוקרה בניו יורק בימים אלה, ולכן פרויקטים רבים חותכים מחירים.

בעלי מגדל היוקרה המפורסם Apthorp במנהטן (), שכוללים את אפריקה ישראל USA, מקבוצת אפריקה שבשליטת לב לבייב, מציעים כיום דירות בהנחה של 50%, בין ההנחות המשמעותיות ביותר בשוק הנדל"ן במנהטן כיום, כך חושף היום הוול סטריט ג'ורנל. העיתון מבסס את החשיפה על נתונים שהגיעו אליו מסוכן השיווק של הפרויקט וכן מרשות רישום המקרקעין של העיר.

בניין ה- Apthorp, הממוקם בצד הצפון מערבי של האי מנהטן, הינו בבעלות אפריקה ו- Feil Organization. הבניין נרכש ב-2006 בעבור 426 מיליון דולרים.

אז כמה עולה כיום לרכוש דירה ב--Apthorp? המחיר עומד על כ-16 אלף דולר מ"ר, לעומת כ-32 אלף דולר למ"ר אותו ביקשו הבעלים בתחילת שנת 2009, אומר הווארד לורבר, מבעלי חברת התיווך Prudential Douglas Elliman בניו יורק. דירה בקומה השמינית, עם 2 חדרים (כולל סלון), שתומחרה ב-3.5 מיליון דולרים לפני כשנה, כיום מוצעת למכירה ב-1.8 מיליון דולרים בלבד.

גורמים בענף הנדל"ן אמרו היום (יום ד') ל-Bizportal, כי מדובר באחד מהפרויקטים היוקרתיים ביותר בניו יורק, וכי רק מספר מצומצם של דירות נמכרות כעת בהנחה בפרויקט. כמו כן, מבצע ההנחות הינו לתקופה מוגבלת. "לא כל הבניין עומד למכירה ב-50% הנחה", אמרו הגורמים.

הבעלים חותכים כעת את מחירי הדירות, מכיוון שהם "צריכים למכור 15% מיחידות הדיור במגדל עד אמצע ספטמבר, אחרת הבניין יהפוך למגדל דירות להשכרה בעל 163 יחידות דיור", מדווח הוול סטריט ג'ורנל.

נזכיר כי, חברת אפולו ריל אסטייט, בין החברות שנתנו מימון לפרויקט, נתנה הלוואת מזנין (השלמה לאשראי הבנקאי) לפרויקט. אך, כאשר שוק הנדל"ן צנח, אפולו החלה להתנגד לתקציב הפרויקט ולפני כשנה היא ביצעה "קריאה לכסף" (מונח באנגלית - capital call, המתייחס למצב בו המלווים דורשים כסף לפי הצורך). בתחילת דצמבר 2008 חזרה אפולו על התהליך ודרשה 22.7 מיליון דולרים, בטענה שהבניין לא יוכל להימכר בתנאי השוק.

מוקדם יותר השנה דווח כי בעלי ה- Apthorp, ששיפצו והפכו את הבניין למגדל יוקרה עם דירות למכירה, שוקלים להמיר את הבניין חזרה למלון דירות להשכרה.