במסיבת עיתונאים המתרחשת בבית הספר המוביל למנהל עסקים, IMD, בלואיזיאנה בשוויץ נואם היום האיש העשיר בעולם, וורן באפט, יחד עם איתן ורטהיימר, מנכ"ל חברת ישקר הישראלית, בנושא עסקים משפחתיים. באפט רכש במאי 2006 כ-80% מחברת ישקר, המובילות בעולם בייצור כלי חיתוך ממתכת קשה (מתק"ש). ברקשייר האת'וויי האמריקאית, שילמה סכום של 4 מיליארדי דולרים. ורטהיימר נשאל מדוע מכר את החברה לברקשייר הת'וואי וענה, כי "צמחנו בצורה מאוד מהירה בעסק המשפחתי ולא רצינו להגיע לשלב מורכב בו דור שלישי ורביעי של המשפחה נכנסים לחברה, לפני שאנחנו בונים תשתית מתאימה עם חברה בינלאומית". באפט נשאל מדוע קנה את ישקר וענה "זה היה העסק טוב, בזמן טוב, עם אנשים טובים וראינו לו עתיד טוב. העסק בידל את עצמו מעסקים אחרים". על איזה גורמים אתה מסתכל כאשר אתה קונה עסק משפחתי, אתה מחפש תשואה של 10% בשנה? "שאנחנו קונים עסק, אנחנו קונים בשביל לשמור ולא מסתכלים רק על המחיר אלא מסתכלים על האיכויות הפנימיות של העסק ועל חזון הבעלים (ע"פ התיאוריה של בן גראם). שקונים עסקים קונים כדי לשמור וצריך לראות שיש הנהלה שיהיה לך נוח איתה עשרים שנה קדימה". האם יש לך תוכניות לקנות חברות בברזיל? "אנחנו נקנה חברה בכל מדינה בעולם. כמובן, שחשוב לנו להבין את הרגולציה במדינה. החברה גם צריכה להיות גדולה מאוד. ברזיל, ספציפית מאוד מעניינת אותנו וסביר מאוד שנקנה חברה ברזילאית. אתם בטח יודעים שהמטבע היחיד שאנחנו השקענו בו בשנה שעברה היה הריאל הברזילאי. האם אתה מאוכזב מעסקים בארה"ב והאם תכנס להשקעה בשוויץ? "אני בכלל לא מאוכזב בכלל מארה"ב. אני מקווה שנקנה חברה אמריקנית בעתיד, לא מאמין שבעתיד הקרוב אלא בטווח של שנתיים לפחות. הרבה אנשים מכרו לנו עסקים בארה"ב ואני אוהב לקנות חברות אמריקניות, בתור חברת השקעות שצמחה בארה"ב. "הקריטריון לקניית חברה בשוויץ זהה לקריטריונים לרכישת עסקים בכל מקום". מזרח אירופה הינה חלק מאירופה, האם תקנה שם עסקים? "יש מדינות מסוימות בה אנחנו נחשוש להיכנס, עקב יציבות המשטר והרגולציה במדינה. אנחנו מסתכלים על מקומות לטווח רחוק". איזה סקטורים וחברות אתה מחפש? "אנחנו לא מחפשים סקטורים ספציפיים אלא חברות שאנחנו אוהבים. אני רוצה לראות ולהבין איך הם יראו עוד 5-10 שנים. זה לא שאני לא מבין את תעשיית התוכנה, אלא פשוט, לפי תפיסתי, אני לא מצליח לראות 5-10 שנים קדימה עבור חברות שצומחות במהירות רבה, כמו גוגל. קשה לי להעריך את התעשיות הללו". "אני מסתכל על תעשיות שמאוד קל לנתח ולראות איפה הם יהיו עוד 5-10 שנים ואני מחפש עסקים כאלו. זה לא שאני אומר שאני מחפש את תעשיית הפלדה. שאיתן סיפר לי על העסק הבנתי אותו, לא איך בונים את המוצרים, אלא את האופן בו הוא פועל, ההישגיות, התחרות, הצמיחה וכו' ולכן הרגשתי קרוב אליו". כמה מהטיול שלך לאירופה נועד לבדל את ההשקעות שלך מדולרים למטבעות אחרים? "אם האירו היה 1.8 או 1.1 דולר אני עדיין הייתי פה. אני מעוניין להרוויח כסף בכל מטבע, אני לא מחפש לקנות בדולרים ולהרוויח בפרנקים. אני בהחלט מרגיש וצופה שהמטבע האירופאי לא יחלש מול הדולר בעתיד, במידה והמצב הכלכלי בארה"ב, הגירעון בייחוד, לא ישתנה". מה אתה חושב על מה שקורה בבנקים? "מישהו פעם אמר שיש יותר בנקים מבנקאים. אני חושב שמוסדות רבים לא מנוהלים ע"י אנשים שהרגישו התחייבות גבוהה לעסק. חלק מהעסקים בעולם, קשים היום לניהול כאשר הם מגיעים לגודל בו הגיעו הבנקים בעולם". "אם המנהל בבנק לא מוכן לקחת את תפקיד מנהל הסיכונים של החברה הוא לא צריך להיות המנכ"ל". האם יש מישהו שימשיך את תפקידך בעת הצורך? "יש לפחות 3 אנשים שזיהנו בחברה המתאימים להיכנס למקומי. הדריקטוריון בחברה צריך לדעת מי ינהל את החברה אם מחר יקרה לי משהו, והוא יודע. ניתן לומר, שיש כבר אדם ספציפי שיבחר בעת הצורך בפה אחד ע"י הדריקטוריון". "זה שימשיך את תפקידי יהיה הרבה יותר טוב ממני בהרבה רבדים, אך הוא יכנס לאופי ניהול שונה מחברות אחרות".