הסערה סביב עזיבתו הקרבה של יו"ר הפד', בן ברננקי. רק שלשום סיפק הנשיא אובמה אינדיקציה חותכת לכך שברננקי לא ימשיך לכהונה שלישית לכשיסיים את הנוכחית, באמרו כי "העומד בראש הבנק המרכזי כבר נמצא בתפקיד יותר משרצה או משהיה".

כעת עולה על הפרק הנושא החם ביותר - מי צפוי להיכנס לנעליו הגדולות של ברננקי? אתר 'מרקטווטש' ליקט רשימה בת 7 מועמדים, המסומנים כבעלי הסיכוי הרב ביותר לרשת את מקומו של היו"ר. הנה סקירה קצרה על המועמדים הפוטנציאליים להחזיק במשרה הנחשקת:

1. כריסטינה רומר. המקורבת לאובמה בת ה-54, הינה אחת מהנשים במעגל הפנימי ומשמשת כיו"ר מועצת היועצים הכלכליים שלו. לרומר, ביחד עם לארי סאמרס, תפקיד מרכזי בבניית תוכנית התמריצים בת ה-800 מיליארד דולר בעקבות המשבר הפיננסי. רומר עזבה את הבית הלבן וחזרה להוראה באוניברסיטת קליפורניה בשנת 2010.

2. אלן בלינדר. עמיתו בן ה-67 של ברננקי באוניברסיטת פרינסטון עבר כהונה סוערת בבנק המרכזי בין השנים 1993 עד 1996 תחת היו"ר לשעבר, אלן גרינספן.

3. דונלד קון. בן ה-70 היה אחד מחברי הצוות הבודדים של הבנק המרכזי שהתקדמו והצטרפו לחבר הנאמנים. קון היה איש סוד ומקורב ביותר ליו"ר הפד' לשעבר, אלן גריספן, והתקבל בהערכה רבה בידי עמיתיו בבנק המרכזי. הוא פרש לאחר 40 שנה בבנק המרכזי, וכעת מכהן כאנליסט במכון ברוקינגס.

4. לארי סאמרס. שלא כמו רוב המועמדים האחרים, סאמרס בן ה-58 מעולם לא החזיק בתפקיד כלשהו בפדרל ריזרב, אלא כיהן כשר האוצר בממשל קלינטון. אחרי כהונה סוערת כנשיא אוניברסיטת הרווארד, הפך סאמרס ליועץ מפתח של אובמה ב-2008. לאחר מכן, טיפח אובמה את סאמרס למנהל המועצה הלאומית לכלכלה בממשלו, כאשר זה פרש ב-2010 וחזר להוראה באוניברסיטת הרווארד.

5. טימותי גייטנר. בתחילתו של המשבר הפיננסי ב-2008, מעטים היו האנשים שהיתה להם השפעה רבה יותר מזו של גייטנר בן ה-51. גייטנר הינו בן טיפוחיו של שר האוצר לשעבר, רוברט רובין, וכיהן כיו"ר הפד' בניו יורק בעיצומו של המשבר.

6. רוג'ר פרגסון. בין השנים 1997 ועד 2006 כיהן פרגסון כסגן יו"ר הפד' דאז, אלן גריספן. פרגסון זכה לשבחים רבים על יעילותו השקטה בימים שלאחר ה-9 בספטמבר, כאשר גריסנספן היה תקוע בחו"ל.