מפעל
המפעל הוא היחידה הבסיסית של התעשייה: המקום שבו חומר גלם הופך למוצר. בישראל פרושים מפעלים בכל קנה מידה, מבתי מלאכה קטנים ועד מתחמי ייצור גדולים בתחומי הכימיה, המזון, הפרמצבטיקה, הפלסטיק והאלקטרוניקה.
למפעל יש משמעות שחורגת מהמאזן של החברה שמפעילה
אותו. במקומות רבים בפריפריה הוא המעסיק הגדול באזור, ולכן החלטה על צמצום או סגירה הופכת מיד לסיפור ציבורי ופוליטי, עם מעורבות של ועדי עובדים, ראשי רשויות ומשרדי ממשלה.
הכלכלה של מפעל ישראלי מושפעת מכמה כוחות בו זמנית: עלויות אנרגיה, שכר, רגולציה
סביבתית,
תחרות מול יבוא זול, וכמובן שער הדולר, שקובע כמה שקלים מקבל יצואן על אותה מכירה. שנים של התייעלות והכנסת אוטומציה שינו גם את תמהיל התעסוקה בקו הייצור.
סוגיה נוספת היא הקרקע והתשתיות.
הקמת מפעל
דורשת אזור תעשייה מוסדר, חיבור לחשמל ולמים, היתרי בנייה ואישורים סביבתיים, ותהליך זה נמשך לעיתים שנים. אזורי תעשייה משותפים למספר רשויות הפכו לכלי מרכזי בחלוקת ההכנסות מארנונה.
עבור משקיעים בבורסת
ת"א, הרחבת מפעל או השבתתו הן אירועים מהותיים.