פבלו אסקובר

פבלו אסקובר היה ברון הסמים הבולט בתולדות קולומביה, שעמד בראש קרטל בעל השפעה עצומה על המדינה עד לחיסולו. בעשורים שחלפו מאז נחלשו הקרטלים הגדולים, אך בשנים האחרונות שבו ארגוני הפשע לשלוט בחלקים נרחבים מקולומביה.

לכלכלת הסמים משקל ניכר במדינות מקור ובמדינות מעבר. היא מעוותת את שוק המטבע המקומי, מזינה הלבנת הון דרך המערכת הפיננסית והנדל"ן, ומרתיעה השקעות זרות ישירות. לחצים אמריקאיים על ממשלות באזור, לרבות איומי סנקציות ומכסים, הפכו את הנושא לגורם המשפיע על יחסי סחר ועל שערי מטבעות בדרום אמריקה.