טראמפ מגייס את הפנטגון לחיזוק תעשיית הפחם בארה"ב

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ צפוי להציג צו נשיאותי חדש שנועד לחזק את תעשיית הפחם האמריקאית באמצעות שימוש ישיר בכספי ממשל וחוזים של הפנטגון. המהלך, שייחשף בבית הלבן, מבקש לעגן ביקוש ארוך טווח לחשמל המיוצר בתחנות כוח פחמיות, כחלק ממדיניות רחבה להגברת ההסתמכות על דלקים מאובנים.

לפי גורמים בממשל, טראמפ ינחה את שר ההגנה פיט הגסת' לפעול לחתימת הסכמים לרכישת חשמל מתחנות פחמיות לצורך אספקת אנרגיה לפעילות צבאית. מדובר בהתקשרויות ייעודיות שיבוצעו באמצעות יחידת האנרגיה של מתקני ההגנה, ולא במהלך כללי או פתוח לכלל יצרני החשמל. החוזים המתוכננים צפויים להיות ארוכי טווח, בניגוד להסכמי רכישה קצרים המקובלים כיום בשוק החשמל. בממשל מעריכים כי יצירת התחייבות יציבה לביקוש תעניק לחברות הפחם ודאות עסקית ותאפשר להן להמשיך להפעיל תחנות שתוכננו להיסגר.

במקביל, משרד האנרגיה מתכוון לחלק כ־175 מיליון דולר לשדרוג שש תחנות כוח פחמיות בקנטקי, צפון קרוליינה, אוהיו, וירג'יניה ומערב וירג'יניה. התקציב נועד לשפר את יעילות התחנות ולהאריך את חיי הפעילות שלהן. המימון הוצג בעבר כמהלך טכני לשיפור ביצועים, אך כעת הוא משתלב במדיניות רחבה יותר של תמיכה בענף.

ענף בירידה

באירוע בבית הלבן צפויים להשתתף מנהלים מחברות פחם, כורים ונציגים נוספים מתעשיית האנרגיה. עצם קיומו של המעמד מדגיש את ניסיונו המחודש של טראמפ לתמוך בענף המצוי בירידה זה למעלה מעשור, על רקע המעבר המתמשך של משק החשמל האמריקאי לגז טבעי ולאנרגיות מתחדשות. המהלך מגיע גם בזמן שרשות עמק טנסי בוחנת דחייה של סגירת שתי תחנות פחמיות. עוד לפני כניסתו של טראמפ לתפקיד, חלק מחברות החשמל שקלו להאריך את פעילות התחנות מעבר למתוכנן, בין היתר בשל עלייה בביקוש לחשמל.

הביקוש הגובר מיוחס בין השאר להתפשטות יישומי בינה מלאכותית עתירי אנרגיה ולגידול בצריכת החשמל התעשייתית. בממשל רואים בכך הזדמנות להצדיק השקעה מחודשת בפחם כמקור אנרגיה זמין ויציב, במיוחד בתקופות של עומסי שיא.

• כבר לא רק מכרה פחם: רמאקו מזנקת ומחיר היעד הולך ועולה
• הפיגועים שהפילו את בורסת אוסלו, ומה קרה היום לפני 38 שנה
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

טראמפ מזוהה עם תמיכה מובהקת בענף הפחם עוד ממערכת הבחירות הראשונה שלו ב־2016, אז התחייב להחזיר מקומות עבודה לכורים במדינות כמו מערב וירג'יניה. עם זאת, ניסיונותיו בקדנציה הראשונה להחזיר את הענף למסלול צמיחה נתקלו בקשיים, בעיקר בשל תחרות מצד גז טבעי זול וירידת עלויות האנרגיה הסולארית. כעת, תמיכתו בפחם משתלבת גם באסטרטגיה רחבה יותר של חיזוק התעשייה המקומית, לרבות ניסיון להבטיח אספקת חשמל מספקת למרכזי נתונים ותעשיות טכנולוגיה, כחלק מהתחרות עם סין בתחום הבינה המלאכותית.

טראמפ מתרחק מאנרגיה מתחדשת

במקביל לצעדים לעידוד הפחם, הממשל פועל לצמצום התמיכה הפדרלית בפרויקטים של אנרגיה מתחדשת. בשבועות האחרונים בוטלו או הוקפאו יוזמות שונות, והוסרו רגולציות שהכבידו על הפעלת תחנות פחמיות והעלו את עלויותיהן. משרד האנרגיה אף הוציא צווים לשעת חירום המחייבים תחנות פחמיות מסוימות להמשיך לפעול, ואילו משרד הפנים פתח שטחים פדרליים נוספים בצפון דקוטה, מונטנה וויומינג להחכרת כרייה.

במקביל, הסוכנות להגנת הסביבה צפויה לבטל קביעה מדעית מ־2009 שהניחה את הבסיס המשפטי להגבלת פליטות גזי חממה. צעד זה עשוי להקל על תחנות כוח פחמיות מבחינה רגולטורית ולצמצם חסמים משפטיים.

• ביל אקמן נכנס למטא: פרשינג סקוור מזהה אפסייד בהשקעות ה-AI
• שופיפיי צונחת ב־11% לאחר דוחות מעורבים
• תוכן שיווקי שוק הסקנדרי בישראל: הציבור יכול כעת להשקיע ב-SpaceX של אילון מאסק
• מורגן סטנלי: "המניות האלו יעלו מעל 100%; הזדמנות במרכזי...

ארגוני סביבה מתחו ביקורת חריפה על המהלך. לטענתם, שימוש בכספי ציבור להארכת חיי תחנות פחמיות יוביל לעלייה בזיהום האוויר ולהחרפת בעיות בריאותיות, וכן יעכב את המעבר למקורות אנרגיה נטולי פליטות. בקרן ההגנה על הסביבה הזהירו כי המהלך עלול אף להביא לעלייה בחשבונות החשמל, בשל העלויות הכרוכות בהפעלת תחנות ישנות ובתחזוקתן.

דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט, מסרה כי הנשיא ידגיש שפחם הוא מקור אנרגיה אמין וזול, במיוחד בתקופות של ביקוש גבוה כמו במהלך סופות חורף. לדבריה, הממשל סבור כי הפחם תורם ליציבות רשת החשמל ולהפחתת עלויות לצרכנים.

3 חברות שעשויות להרוויח

פיבודי אנרג׳י Peabody Energy Corp. 
פיבודי אנרג’י היא אחת מיצרניות הפחם הגדולות בארה״ב ומופיעה בכלל המדדים הציבוריים כחברה ציבורית שמופעלת ככריית ופיזור פחם לשימוש בתחנות כוח ותעשייה. החברה מוכרת פחם תרמי לשימוש בייצור חשמל וכן פחם לתעשיות אחרות ברחבי העולם. היא נסחרת בבורסה בארה״ב תחת הסימול BTU, עם פעילות כרייה ופיזור פחם בארה״ב ואוסטרליה.

אליאנס ריסורס פרטנרס Alliance Resource Partners LP 4.58%  
אליאנס ריסורס פרטנרס היא שותפות מוגבלת ציבורית (MLP) שמייצרת הכנסה בעיקר מייצור ושיווק פחם וכן רווחים ממינרלים ונכסים בתחום הנפט והגז. החברה היא אחת מיצרניות הפחם הגדולות במזרח ארצות הברית ומופיעה בבורסה תחת הסימול ARLP. פעילותה כוללת מכרות תת-קרקעיים ואספקת פחם לשווקים של יצרני חשמל ותעשייה.

Core Natural Resources Core Natural Resources 0.65%  
Core Natural Resources היא תאגיד שנוצר בשנת 2025 לאחר מיזוג בין Arch Resources ל-Consol Energy, שתי חברות פחם משמעותיות בארה״ב. החברה עוסקת בייצור פחם, בעיקר לשימוש בייצור חשמל ותעשיית פחם, ומופיעה בבורסה תחת הסימול CNR. המיזוג העניק לה פורטפוליו גדול יותר של מכרות ופחמים אסטרטגיים.