ניר צוק לצד גיל שויד ואודי מוקדי יצרו כאן תעשיית סייבר שהיא כנראה לצד התעשיה הביטחונית התעשייה הכי חשובה לישראל. צוק התחיל כאחד מהעובדים הראשון של צ'קפוינט של שויד, אבל התלמיד עלה על רבו. התרומה שלו לתעשיית הסייבר המקומית היא פנומנלית - המרכז של פאלו אלטו בארץ מעסיק אלפי עובדים שאחראים על תעסוקה של אלפים נוספים הוא דאג לרכוש בישראל סטארטאפים רבים. הוא הקים את החברה הגדולה בעולם בתחום הסייבר וכששאלנו אותו מה מניע אותו כשנבחר לאיש השנה של ביזפורטל הוא דיבר על יזמות, רעיונות, הצלחה, הנעה של מהלכים ובעיקר תשוקה. התשוקה שלו כעת במקום אחר. 

צוק שונה מהאבות האחרים של הסייבר ושויד בראשם כי הוא היה גם איש עסקים - הקים ומכר חברות, רכש ומיזג. הוא ייצר ערך פנומנלי לעצמו ולמדינה. הוא משלם מסים בארץ למרות שיכול היה ברגע לשלם מס נמוך יותר בתור תושב של מדינה אחרת.

אחרי יותר משני עשורים בפאלו אלטו Palo Alto Networks -0.52%  ניר צוק המייסד, היזם וה-CTO הודיע אמש על פרישתו. צוק הוא אחד היזמים המשפיעים שיצאו מישראל, הוא בנה אימפריה שמעסיקה אלפי עובדים ומגלגלת מיליארדי דולרים בשנה, ונסחרת בשווי של מעל 120 מיליארד דולר. בזכותה, גם המדינה הצליחה ליהנות ממיסים שנעים בין מאות מיליונים ליותר ממיליארד דולר רק מהשכר והאופציות של העובדים בישראל שהיא מרכז הפיתוח השני בחשיבותו של הקבוצה. 

ההודעה מגיעה כשהשוק עוד מנתח את עסקת הענק עם סייברארק הישראלית בכ-25 מיליארד דולר צעד שצפוי לדחוף את פאלו אלטו וליצור “פתרון מקצה לקצה” שמכניס גם את תחום ניהול הזהויות תחת קורת גג אחת. זו לא העסקה הראשונה של פאלו אלטו בישראל, אבל היא בוודאי הגדולה מכולן. לאורך השנים רכשה החברה כאן שורה ארוכה של סטארטאפים מ־Cyvera ב-2014 שפתחה לה את הדלת לעולמות ההגנה על נקודות קצה, דרך LightCyber ו-Secdo שהכניסו ה יכולות מתקדמות של ניטור אנומליות וזיהוי מתקפות, Demisto בתחום ה־SOAR, Twistlock ו־PureSec בענן, Bridgecrew, Sider, Dig ועד Talon שנמכרה לפאלו ביותר מחצי מיליארד דולר. כולם יחד, עסקאות שהסתכמו במיליארדים בודדים, סללו את הדרך לאקזיט הענק של סייברארק ועל הדרך גם שילשלו סכומי עתק במיסים למדינה וליזמים הישראלים.

• פאלו אלטו רכשה את סייברארק, אז למה צ'ק פוינט ירדה?
• מניית פאלו אלטו צנחה ב-19% מאז רכישת סייברארק – האם זו הזדמנות?
• המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7

צוק אחראי על יצירת אקו סיסטמם של תעשיית סייבר בישראל לצד גיל שויד ונוספים, כשהוא מצליח להרים את הרעיונות שלו לחברת הסייבר המובילה בעולם. 

ניר צוק עומד באותה שורה עם גיל שויד מי שהקים את צ’ק פוינט עוד בשנות התשעים ונחשב ל"אבא של הסייבר" בארץ, זה שפתח את השוק המקומי לעולם. צוק עצמו היה חלק מהגל הראשון בצ’ק פוינט, אבל בהמשך בחר במסלול עצמאי/ הוא הקים את OneSecure, שנמכרה ל־NetScreen ובהמשך עברה לידי Juniper בעסקה של כ-4 מיליארד דולר. משם המשיך צוק והקים את פאלו אלטו נטוורקס, שהפכה ליצרנית חומות האש המובילה בעולם והגיעה לשווי שוק של מעל 100 מיליארד דולר - החברה הציבורית הגדולה ביותר שהוקמה על ידי יזם ישראלי.

אם מסתכלים על זה ממקום של ההחזקות ההוניות של צוק, הפרישה בכלל לא קרתה ברגע. המייסד כמו נפרד מפאלו אלטו בהדרגה, דרך סדרה של מימושים הולכים וגדלים שהצטברו למאות מיליוני דולרים בשנתיים האחרונות. אבל חוץ מהמימושים, יש גם את הפעילויות מהצד שצוק נכנס אליהן - רחוקות שנות אור מערכי הליבה של הסייבר ואולי דווקא זה מה שהכי רמז שהיזם מחפש לצבוע מחדש את החיים. אנחנו מדברים על "אייר חיפה", חברת התעופה שניסתה להמריא ועדיין לא ממש הצליחה, על הניסיון להקים בנק דיגיטלי בשם Esh, וגם על ערוץ התקשורת "רלוונט" שנולד בקול תרועה רמה באמצע המלחמה ונסגר אחרי שנה, שולח הביתה 60 עובדים ומצליח לשרוף לפחות 100 מיליון שקל.

• פאלו אלטו מחזירה את אמון המשקיעים - מזנקת 5.5%
• שיין שוקלת לחזור לסין - כדי לקדם הנפקה בהונג קונג
• תוכן שיווקי משכנתא הפוכה: מפתח לחוסן בעורף, יציבות בשוק הנדל"ן
• מנהלי מאנדיי נפגשו עם חצי מיליארד דולר

הנתונים מדברים בעד עצמם: מאז 2012 ועד היום צוק מימש מניות בשווי כולל של כ-1.22 מיליארד דולר ואם בתחילת הדרך המכירות היו מצומצמות יחסית כמו סביב 41 מיליון דולר ב-2020 או 65 מיליון דולר ב-2021 אז בשנים האחרונות הקצב תפס תאוצה. שנה שעברה צוק מימש בהיקף עצום של 420 מיליון דולר, ומתחילת השנה הוא כבר הספיק לממש עוד 200 מיליון דולר. כשכיום הוא נשאר עם החזקות בשווי של כ-700 מיליון דולר בלבד, סדר גודל של 3.6 מיליון מניות חיתוך של יותר מ-60% מההחזקות המקוריות.

חוץ ממה שנשאר לו בפאלו אלטו, ההון האישי של צוק מוערך כיום בכ-2 עד 2.5 מיליארד דולר, מה שהופך אותו לאחד היזמים הישראלים העשירים ביותר שצמחו מתוך תעשיית הסייבר הישראלית.

גל מכירות שהלך ותפח

המימושים של צוק לאורך השנים היו עניין די שגרתי, כל כמה חודשים מכירה של עשרות אלפי מניות, כל פעם הוא פוגש מספרים חד-ספרתיים של במיליוני דולרים. ככה היה בספטמבר 2023, שאז הוא מכר כ-36 אלף מניות וקיבל תמורתן כ־8.7 מיליון דולר, וגם באוקטובר ובנובמבר באותה שנה, שמימש בסכומים של 8-12 מיליון דולר לעסקה

אבל החל מ-2024 הקצב השתנה. צוק עבר ממכירות "שגרתיות" במנות קטנות ודומות לעסקאות בקנה מידה גדול בהרבה. בנובמבר 2024 הוא ביצע את אחד המימושים הגדולים הגדולים שלו כשהוא נפטר מ-168 אלף מניות במחיר ממוצע של 387 דולר למניה, התמורה הייתה כ־65 מיליון דולר במכה אחת, מכירה שגם הקטינה את שיעור האחזקות שלו בחברה בכ־7%.

אבל מתחילת השנה דפוס המימושים מקבל עוד בוסט. באפריל האחרון צוק מכר 649 אלף מניות ביום אחד, בשווי של יותר מ-107 מיליון דולר. עסקה שהיא חריגה לא רק ביחס אליו אלא אפילו אם מנטרים מימושים של בעלי עניין אחרים. העסקה הזאת הקטינה את האחזקות ב-15%. אבל אפריל היה ה'סיפתח' לרצף צפוף של מימושים בסדר גודל משמעותי: מאי, יוני, יולי ואוגוסט, כל פעם 100 אלף מניות, כל פעם סביב 17-19 מיליון דולר. מה שאומר שבחצי שנה האחרונה צוק נפרד מלמעלה מ-600 אלף מניות נוספות, בהיקף של יותר מ־110 מיליון דולר.

מי שעקב אחרי טפסי ה-SEC יכל לראות את המגמה, איך המייסד הולך ומנזיל חלקים גדולים מההחזקה שלו וגם מאיץ את הקצב שבועות בודדים לפני הפרישה. היו את הסימנים והם אולי גם מתכתבים עם הודעת הפרישה - סגירת פרק בחיים והכנה לדרך חדשה.

הדוחות לרבעון הרביעי הפיסקאלי

הודעת הפרישה של צוק מגיעה גם במקביל לפרסום דוחות השני הקלנדרי והרבעון הפיסקאלי הרביעי של פאלו אלטו. החברה סיכמה את הרבעון עם הכנסות של כ-2.54 מיליארד דולר, גידול של כ-11% לעומת הרבעון הקודם, וצמיחה שנתית של 16%. החברה עקפה את תחזיות האנליסטים ואת התחזית הפנימית גם בהכנסות, גם ב-ARR של הדור הבא (Next-Gen ARR), וגם בצבר ההכנסות העתידיות (RPO), שהסתכם ב-15.8 מיליארד דולר, עלייה של 24% לעומת השנה שעברה

ה-Next-Gen ARR, אחד ממנועי הצמיחה המרכזיים של פאלו אלטו, עלה ל-5.58 מיליארד דולר, קצב שנתי שצמח ב-32% לעומת התקופה המקבילה. החברה הצליחה גם להכות את התחזיות לרווחיות, עם שולי EBIT מתואמים של מעל 30%, רווח נקי בגובה של 26.5% מההכנסות, ותזרים חופשי מרשים במיוחד בשיעור של כמעט 48%.

הרווח למניה (EPS מתואם) הסתכם ב-0.95 דולר, גבוה מהציפיות של 0.89 דולר ומעל התחזית הפנימית של החברה.

התחזית לשנה קדימה הייתה חיובית: החברה צופה הכנסות של כ-10.5 מיליארד דולר, רווח מתואם של 3.80 דולר למניה, מעל הצפי הקודם, ותזרים חופשי של 38.5%. גם תחזית ה-RPO ל-12 חודשים הקרובים שופרה בכ-2.7% לעומת ההערכות המוקדמות.