הקמת "מרק-סרונו" אושרה על-ידי הנהלת סרונו
חברת הביוטכנולוגיה התרופתית סרונו (ניו-יורק: SRA, שוויץ: SEO), ויצרנית תרופת ה"רביף", לטיפול בטרשת נפוצה, המתחרה בקופקסון של טבע, ופותחה על ידי אינטרפרם הישראלית ופרופ' מישל רבל ממכון ויצמן, דיווחה בסוף השבוע, כי מועצת המנהלים של החברה אישרה בישיבה מיוחדת סופית את רכישתה ע''י חברת התרופות הגרמנית מרק (גרמניה: MRK).
החברות אשר הצהירו לראשונה על העיסקה בספטמבר 2006, קיבלו באחרונה אישור מהרשויות האירופאיות לרכישה ומעריכות כי ה- closing יתרחש באמצע 2007. רכישת המניות מבעלת השליטה, משפחת ברטרלי, הקנתה למרק כ 66% מחברת סרונו וכ 76% מזכויות ההצבעה. העסקה בוצעה בפרמיה של 20% על מחיר מניית סרונו נכון ל 20 בספטמבר 2006 ובשווי שוק של 10.6 מיליארד יורו (כ-14 מיליארד דולר). נוסף על כך רכשה מרק מניות של סרונו בבורסה השוייצרית, ולאחר רכישתן היא מחזיקה בכ-84% ממניות סרונו ובכ-89% בזכויות ההצבעה.
לאחר רכישת סרונו, ממזגת "מרק" את החטיבה הפרמצבטית האתית שלה (למרק גם חטיבה כימית, חטיבה גנרית וחטיבת מוצרים פרמצבטיים אחרים שיפעלו בניפרד) ואת החברה הביוטכנולוגית האינובטיבית "סרונו", ותפעל מהמטה של "סרונו" בג'נבה ותקרא "מרק-סרונו תרופות ביולוגיות". בהסתמך על נתוני 2005, מכירות החטיבה האתית של "מרק" יחד עם סרונו עומדות על 3.6 מיליארד יורו (כ-4.7 מיליארד דולר).
סך כל מכירותיה של קבוצת מרק, הכוללות את החטיבה הכימית, החטיבה האתית שמתמזגת עם סרונו, את מכירות סרונו ואת שאר מכירות החטיבה הפרמצבטית, מסתכמות על-פי נתוני 2005 ב-7.7 מיליארד יורו (כ-10 מיליארד דולר), אחוז הרווח התפעולי יעמוד על 18% והרווח למנייה יגיע ל 3.32 יורו. כל קבוצת מרק, הכוללת את "מרק סרונו תרופות ביולוגיות" ו"מרק" (החטיבה הגנרית) מונה כ- 35,000 עובדים
במצגת שנערכה למשקיעים תיארה מרק את הסיבות לרכישה, אופיה ותוצאותיה. היא ציינה, כי יהיה ידידותי וכי מטרתו אינה הורדת עלויות אלא השלמת תחומים עסקיים עם מעט תחומי חפיפה, המאפשרים שיפור המיצוב של מרק בשוק התרופות הביולוגיות. מרק צופה כי המיזוג יגדיל את מכירות החברה הממוזגת בכ - 10%, ימצב אותה במקום השישי בעולם במכירת מוצרים ביוטכנולוגיים ויאפשר השקעת מסה קריטית של מיליארד יורו בשנה בתקציבי פיתוח. מרק ציינו, כי אחת מהסיבות למיזוג הוא היא תרופת הרביף, שפותחה באינטרפרם, ועמדת המובילות של התרופה בתחום הטרשת נפוצה.
מרק מעריכים, כי מכירות הרביף יתרמו כ 30% מסך ההכנסות של החברה הממוזגת ורואים ברביף כאחד משני מנועי הצמיחה העיקריים, יחד עם הארביטוקס,התרופה החדשנית לטיפול בסרטן המעי הגס.
אינטרפרם, שפיתחה את הרביף, מעסיקה כיום כ-30 עובדים, העוסקים במו"פ ובאיתור הזדמנויות השקעה עבור הקונצרן, מציינת כי פעילות המו"פ נמשכת בהתאם למתוכנן. בראש החברה עומד ד"ר עזרא עוזיאל. כחלק מהרחבת פעילותה בישראל, יוקם "בית אינטרפרם" ביבנה, ולצורך כך חתמה החברה הסכם ארוך טווח לשכירת מבנה של 4,300 מ"ר שישמש את פעילותה בתחום המו"פ והפיתוח העסקי.
לאחרונה הודיעה סרונו על תחילתו של השלב השלישי בניסוי קליני שמטרתו לבחון את התועלת במתן הפורמולה החדשה של רביף (RNF) בשני מינונים שונים, לחולים הנמצאים בסיכון לפתח טרשת נפוצה. הניסוי יכלול 480 נבדקים. שתי הפאזות הקודמות הסתיימו בהצלחה. קריטריוני האבחון המעודכנים של McDonald לטרשת נפוצה מאפשרים אבחון מוקדם של המחלה, כבר לאחר התקף אחד. עם זאת, עדיין לא ברורה הדרך הטובה ביותר לטפל בחולים עם סימפטומים היכולים להעיד על טרשת נפוצה. טיפול מוקדם עם אינטרפרון נמצא יעיל בהפחתת הסיכון להפיכת ההתקף הראשון למחלה פעילה.
מהו הטיפול האופטימאלי כדי למנוע את הנזק הנוירולוגי הקבוע ואת התפתחות CIS למחלה פעילה, נמצא עדיין תחת מחקר. יצויין, כי רביף במינון 44 מק"ג 3 פעמים בשבוע, הוכח כטיפול היעיל ביותר בשלוש הפרמטרים החשובים הנבדקים: שיעור ההתקפים השנתית, התדרדרות המחלה ובדיקות MRI.
סרונו, משווקת את תרופותיה בישראל, באמצעות חברת הבת סרונו ישראל. סרונו-ישראל, שהוקמה בשנת 1996, מנוהלת על ידי שרי פרלוב. משרדי החברה ממוקמים בהרצליה. סרונו-ישראל משווקת בשוק המקומי את התרופות: גונאל-f, לובריס, אוביטרל, צטרוטייד, קרינון ורביף. תרופת הרפטיבה, המיועדת לטיפול בפסוריאזיס, נכנסה באחרונה לסל הבריאות לשנת 2006.
