אינטל: פותח לייזר הסיליקון ההיברידי הראשון בעולם

חוקרים באוניברסיטת קליפורניה שבסנטה ברברה (UCSB) ואינטל, יצרו את לייזר הסיליקון ההיברידי הראשון בעולם המונע באמצעות חשמל. השבב ייוצר מסיליקון בתהליך רגיל. טכנולוגיה זו מסירה את אחד המכשולים הקשים האחרונים לייצור התקנים אופטיים עתירי רוחב פס המבוססים על סיליקון לשימוש בתוך מחשבים ומרכזי הנתונים של העתיד ובסביבתם.

הפיתוח הושג ע"י שיתוף פעולה הדוק בין שתי קבוצות חוקרים באינטל, האחת באינטל ירושלים (FAB 8) והשניה בסנטה קלרה, קליפורניה. פיתוח טכנולוגיות עיבוד הסיליקון והתאמתו לפוטונים מובל ע"י הקבוצה ב-FAB 8 - מפעל אינטל בירושלים, אשר פיתח בשנים האחרונות יכולות ייחודיות בטכנולוגיות חדשניות מבוססות סיליקון. זאת בהסתמך על יותר מעשרים שנות ניסיון של המפעל .

החוקרים פיתחו שיטה לשלב את תכונות פליטת האור של האינדיום פוספיד עם יכולות ניתוב האור של הסיליקון על גבי שבב אחד. כאשר מיישמים מתח חשמלי לשבב, האור שמפיקה השכבה המבוססת על אינדיום פוספיד נכנס למוליך הגל הסיליקוני, שם הוא מוכל ונמצא בשליטה, ויוצר לייזר סיליקון היברידי.

"שיתוף הפעולה ההדוק בין UCSB ואינטל הניב את הפיתוח החשוב הזה," אמר מריו פניציה, מנהל מעבדת הטכנולוגיה הפוטונית של אינטל. כמו כן, הוסיף פניציה: "למרות שאנו רחוקים עדיין ממוצר מסחרי, אנו מאמינים שניתן יהיה לשלב עשרות ואפילו מאות לייזרי סיליקון היברידיים ברכיבי סיליקון פוטוניים אחרים על גבי שבב סיליקון יחיד. הישג זה יאפשר יצירת 'צינורות נתונים' אופטיים המעבירים טרה-ביטים במחשבי העתיד, ויאפשר גל של יישומים חדשים למחשוב מהיר במיוחד."