מ-50 מיליון ל-2 מיליארד דולר ב-3 שנים: האקזיט המדהים של אביעד מייזלס
העסקה השנייה בגודלה בהיסטוריה של אפל חושפת לאן החברה מתכוונת לקחת את הבינה המלאכותית. הטכנולוגיה של Q.ai הישראלית מאפשרת תקשורת עם מערכות בינה מלאכותית ללא קול או מגע. כך לדוגמה, היא יכולה לזהות כוונות דרך שינויים זעירים בהבעות פנים, מה שמאפשר שליטה במכשירים כמו אוזניות או משקפיים חכמים. לפי ג'וני סרוג'י, סמנכ"ל הטכנולוגיה של אפל, הטכנולוגיה הזו היא אבן יסוד בעידן הבא של עוזרי AI טבעיים יותר
אפל ביצעה רכישה משמעותית בתחום הבינה המלאכותית, של חברה ישראלית שלא רבים שמעו עליה. החברה רכשה את Q.ai, סטארט-אפ ישראלי שמתמחה בטכנולוגיות לזיהוי תנועות פנים עדינות ושיפור אודיו, בסכום של כ-2 מיליארד דולר. זו הרכישה השנייה בגודלה בהיסטוריה של אפל, אחרי רכישת Beats ב-3 מיליארד דולר ב-2014. העסקה מצביעה על הכוונה של אפל להעמיק את היכולות שלה באינטראקציה לא מילולית עם מכשירים.
Q.ai נוסדה ב-2022 על ידי אביעד מייזלס, יונתן וכסלר ואבי ברליה. מייזלס מכר בעבר לאפל את PrimeSense ב-2013 תמורת 345 מיליון דולר, והטכנולוגיה שלה שימשה לבניית Face.ID של אפל. החברה גייסה עשרות מיליוני דולרים ממשקיעים כמו גוגל ונצ'רס, קליינר פרקינס, ספארק קפיטל, אקסור ומאטר ונצ'ר פרטנרס. השווי שלה ב גיוס לפני כשלו שנים - הגיוס הראשון והאחרון היה 53 מיליון דולר..עם כנראה פחות מ-100 עובדים, רובם מומחים בראייה ממוחשבת ולמידת מכונה, פיתחה Q.ai כלים שמאפשרים למכשירים לפרש תנועות עור ברמת מיקרו ולהבין דיבור שקט או לא מילולי, גם בסביבות רועשות.
הטכנולוגיה הזו מאפשרת תקשורת עם מערכות בינה מלאכותית ללא קול או מגע. כך לדוגמה, היא יכולה לזהות כוונות דרך שינויים זעירים בהבעות פנים, מה שמאפשר שליטה במכשירים כמו אוזניות או משקפיים חכמים. הפטנטים של Q.ai מתארים שימוש בחיישנים אופטיים שקוראים תנועות עור כדי להפוך אותן לפקודות, כמו הפעלת פונקציות בלי להרים יד או לדבר בקול רם.
אפל רואה ברכישה הזו דרך לשדרג את המוצרים שלה. סירי יכולה להפוך באמצעות הטכנולוגיה שנכללת בה למתקדמת יותר, עם יכולת לקרוא רמזים לא מילוליים ולספק תגובות מותאמות. באוזניות האיירפודס, הטכנולוגיה עשויה לאפשר תרגום חי או שיפור שמע בסביבות מאתגרות, כמו רחוב סואן או שיחה קבוצתית. במכשירי AR ו-VR, כמו Vision Pro, היא יכולה לשפר את השליטה הטבעית, כך שהמשתמשים יוכלו לנווט דרך הבעות עיניים או תנועות פנים קלות. זה משתלב עם שיתוף הפעולה של אפל עם גוגל, שמספק מודלי ג'מיני לעיבוד בענן, בעוד ש-Q.ai מתמקדת בעיבוד מקומי במכשירים.
- אפל מטפסת 4% - דוחות טובים; צפירת הרגעה בוול סטריט
- אפל רוכשת את הסטארט־אפ הישראלי Q.ai
- המלצת המערכת: כל הכותרות 24/7
העסקה מגיעה בתקופה שבה אפל מתמודדת עם תחרות עזה בתחום הבינה המלאכותית. חברות כמו מטא ו-OpenAI משקיעות בטכנולוגיות חומרה מתקדמות, ואילו אפל נמצאת בפיגור מסוים בהשקת תכונות AI מלאות. ב-2025 השיקה אפל תכונות ראשונות ב-Apple Intelligence, כמו תרגום חי באוזניות, אבל עיכובים בהטמעה מלאה דחפו אותה לחפש יתרונות חדשים. הרכישה הזו מאפשרת לאפל לבנות יכולות ייחודיות, שמבדילות אותה ממתחרות המסתמכות על עיבוד בענן.
בשיחה עם המשקיעים לאחר פרסום הדו"חות אפל, התייח סמנכ”ל בכיר לטכנולוגיות חומרה באפל, ג'וני סרוג'י, לרכישה הזו והבהיר שמדובר בהרבה יותר מטכניקה מעניינת. לדבריו, “Q.ai היא חברה יוצאת מן הכלל שמביאה דרכים חדשות ליישם ראייה ממוחשבת ולמידת מכונה בתקשורת בין המשתמש למכשיר". סרוג’י גם רמז כי הרכישה הזו מאפשרת לאפל להרחיב את תחום האינטראקציה עם המשתמש מעבר לניסיונות הקודמים, ושהטכנולוגיה הזו היא אבן יסוד בעידן הבא של עוזרי AI טבעיים יותר.
