מכונות מסחר הן מערכות ממוחשבות שמבצעות פקודות קנייה ומכירה בניירות ערך לפי כללים שהוגדרו מראש, בלי התערבות אנושית בזמן אמת. הן סורקות ציטוטים, נפחים ופערי מחיר בשברירי שנייה ומגיבות מהר בהרבה מסוחר אנושי. חלקן של המערכות האלה בפעילות היומית בהבורסה
בתל אביב גדל בהתמדה, והן אחראיות לנתח משמעותי ממחזורי המסחר, בעיקר בעשיית שוק ובאסטרטגיות ארביטראז'. עבור המשקיע הפרטי המשמעות היא מרווח ציטוט צר יותר ונזילות גבוהה יותר בניירות הסחירים, לצד תנודתיות חדה יותר ברגעי לחץ, כשכל המערכות מגיבות לאותו אירוע
באותה שנייה. הבנה של אופן הפעולה שלהן עוזרת לקרוא נכון תזוזות מחיר חריגות ולזהות מתי מדובר בפעילות טכנית של מסחר אלגוריתמי ולא בשינוי אמיתי בהערכת השווי של החברה.
מיוחד