אחוז החסימה

אחוז החסימה הוא שיעור הקולות המזערי שרשימה נדרשת לקבל בבחירות לכנסת כדי לזכות בייצוג. שיעורו הועלה בישראל בהדרגה לאורך השנים, והעלאתו האחרונה נעשתה במסגרת חקיקה שכללה גם הגבלה על מספר השרים בממשלה. ההעלאה נועדה לצמצם את הפיצול המפלגתי ולייצב את המערכת הפוליטית, אך נתקפה בבג"ץ בטענה שהיא פוגעת בייצוג של מיעוטים, והעתירות בעניינה נדונו בהרכב מורחב. השפעתו המעשית מתבטאת בהתארגנויות של מפלגות קטנות לרשימות משותפות ובאובדן קולות של רשימות שאינן חוצות את הרף, ומכאן השפעתו על יציבות שלטונית ועל המדיניות הכלכלית. מפלגות בוחנות את סיכוייהן ביחס לרף זה עוד לפני הגשת הרשימות, וההערכות בעניין משפיעות על שיתופי פעולה ועל מיזוגים פוליטיים.